Det finns många orörda regioner i världen som man sällan får se på cykel. Ofta är det lokalbefolkningen själva som är där, förmodligen bara på väg till nästa by. De chilenska Anderna är verkligen en sådan region. Det är just dit det flerdagars enduro-evenemanget Andes Pacifico by Santa Cruz tog deltagarna förra veckan. Floran och faunan här är allt annat än idealisk för cykling, så deltagarna var tvungna att förbereda sig för ett särskilt utmanande lopp.
Förutom många lokala ryttare startade även Jerome Clementz, fjolårets Enduro World Series-vinnare. Det behöver inte sägas att den lille fransmannen startade fyradagarsloppet som favorit, men första dagen tog åkarna liften upp de första höjdmetrarna till La Parva Ski Centre.
Den första dagen var redan svår. Många av förarna som startade föll och hade tekniska defekter och punkterade däck att klaga på. Men det var inte bara de fyra krävande tidsinställda etapperna som var tuffa. Efter tredje etappen måste en transferetapp med nästan 1200 höjdmeter bemästras, vilket pressade startarna till sina gränser den första dagen. Dagens vinnare var Jerome Clementz. Med tiden 45:29 minuter tog han förstaplatsen i den totala ställningen. Han följdes av den chilenske mästaren Nico Prudencio och fransmannen François Bailly-Maitre.
Även om arrangörerna förutspådde en något lugnare andra dag, fanns det en 25-minuters etapp att genomföra redan i början. Endast Clementz och Bailly-Maitre kunde hålla sig under 22 minuter och visade endast mindre tecken på trötthet. Jerome Clementz vann också de andra två etapperna, vilket förde honom vidare i den totala klassificeringen. Anka Martin imiterade honom i damklassen. Efter att ha klarat dag ett framgångsrikt tog hon nästan två minuter av sin närmaste förföljare Pauline Dieffenthaler på den andra tävlingsdagen.
Den tredje dagen började relativt avslappnad för cyklisterna. Först transporterades alla deltagare med pickup till startpunkten för den kommande etappen. Landskapen blev mer pittoreska, floran mer frodig. Lederna förblev dock mycket sandiga och genomgående utmanande. Cyklisterna startade på Cerro El Roble och var tvungna att ta sig till La Dormida -regionen , där dagens andra och näst sista etapp väntade dem.
Dag tre borde ge fransmannen Bailly-Maitre ett litet lyft. Även om han bara kunde sluta tvåa under de föregående dagarna, vann han två av de tre körda etapperna och säkrade dagens seger strax före Clementz. Anka Martin vann också den näst sista tävlingsdagen, men sattes alltmer under press av Dieffenthaler.
De tre sista etapperna på den sista dagen skulle äga rum nära kusten, så cyklisterna var tvungna att klättra in i pickuperna igen. Med en ganska klar ledning i den totala ställningen kunde Jerome Clemenzt gå in i den sista dagen med en avslappnad inställning, men han kunde ändå inte vila. Den första tidtagningsetappen i Puchuncavi var redan bekant för många lokala cyklister från Montenbaik Enduro 2013. Många hårdrocksslingor och steniga, tekniska stigar väntade cyklisterna.
I den totala klassificeringen var det särskilt spännande för plats två och tre. Medan Bailly-Maitre kraschade på sista etappen, lyckades Nicolas Prudencio avsluta tre rena åk för att degradera den snabbe fransmannen till tvåa totalt. Clementz visade återigen sin klass och satte den bästa tiden på de tre sista etapperna. Med en ledning på nästan fyra minuter vinner han före Nicolas Prudencio och François Bailly-Maitre. Anka Martin körde ifrån de andra åkarna sista dagen också. Med ytterligare en dags vinst vann hon Andes Pacifico framför Pauline Dieffenthaler och Julia Hobson.
resultat män
1. Jerome Clementz - 2:15:22
2. Nicolas Prudencio - 2:19:21
3. Francois Bailly-Maitre - 2:19:27
4. Pedro Ferreira – 2:23:00
5. Lars Sternberg - 2:23:44
resultat kvinnor
1. Anka Martin - 2:55:50
2. Pauline Dieffenthaler—3:02:15
3. Julia Hobson—3:13:27
4. Nadine Sapin—3:13:29
5. Mary-Anne Hunter - 3:52:30
[Foton: Gary Perkin, Sven Martin, Dave Trumpore och Claudio Olguin ]