Giro d'Italia: Dagens 14:e etapp inledde den hetaste fasen i kampen om Magila Rosa. Oropa, staden där Marco Pantani vann 1999 en av hans sista imponerande segrar. Idag framstår den dock i ett annat ljus. Med dagens etapp ville arrangörerna hedra italienaren, som dog för tio år sedan. Och klättringen till mål var sannerligen ett spektakel.
Etappen började som förväntat. Med Alpe Noveis och Bielmonte väntade två anständiga kalibrar av klättringar på ryttarna innan en nästan trettio kilometer lång nedstigning spottade in dem i den tio kilometer långa sista stigningen. Gruppen, som även inkluderade en tysk med Danilo Hondo (Trek), kunde ta sig in på planen runt de drygt åtta minuterna rosa Kör ut Rigoberto Uran (Omega Pharma-QuickStep). Tillräckligt med tid för att ha taktiska överväganden i finalen.
Irländaren Nicholas Roche (Tinkoff-Saxo), som förlorade alla chanser till en bra totalplacering på grund av ett tidigt fall, attackerade sedan på stigningen. Till en början såg hans attack lovande ut. Men på nedstigningen fångades han av ALebrt Timmer (Giant-Shimano) och Manuel Quinzato (BMC). Dessa lämnade honom snabbt bakom sig på stigningen, med Timmers ökade tempo som slutade i en defekt för Quinzato.
På fältet, nästan fyra kilometer före Bielmonte-passet, greps Björn Thurau (Europcar) av situationen. Han följdes i släptåg av sin lagkapten, Pierre Rolland. Senare anslöt sig även Ryder Hesjedal (Garmin Sharp) och Riccardo Zoidl (Trek) till duon. Under Thuraus taktdikt minskade de snabbt gapet till de främsta med mer än en minut. Mannen från Fulda hade gjort sitt jobb i målstigningen och Rolland bröt med Hesjedal. Tillsammans kunde de arbeta sig närmare och närmare de främre löparna, men de kunde inte längre fånga dem.
Timmer såg till det. Holländaren gjorde en strålande prestation men fångades två kilometer från mål av Dario Cataldo (Sky) och Jarlinson Pantano (Colombia). Duon lät honom stå strax efter när Cataldo drev upp tempot igen. Några hundra meter senare kom Jan Polanc (Lampre-Merida) ikapp de två ledarna. Och Timmer kom nära igen med 800 meter kvar.
Enrico Battaglin (Bardiani-CSF) visade sig ha den bästa tajmingen. Italienaren kom ikapp ledarna med 400 meter kvar. Där tvingade Cataldo fram spurten. Med 100 meter kvar var det Pantano som satte näsan mot vinden. Cataldo kontrade. Men på de sista 75 meterna var det Battaglin som med en stark avslutning knep sin andra vinst för sitt lag.
I favoritgruppen var det Julian Arredondo (Trek) som pressade upp tempot fem kilometer från mål. Han var dock ingen match för Domenico Pozzovivos (Ag2R La Mondiale) kontring. Den lille italienaren satte en takt som bara Nairo Quintana (Movistar) kunde matcha. Tillsammans satte de till och med press på uran. Cadel Evans (BMC) kunde inte heller följa honom i finalen och förlorade några sekunder mot australiensaren. De Maglia Rosa han tar den fortfarande med sig till morgondagens avsnitt, som återigen har allt.
Resultat
Gesamt