Cykling: Lars van der Haar (Giant-Shimano) överraskade alla i vintras. Han säkrade den totala världscupen. Vad många inte vet är att den unge holländaren deltar i ett krävande program på resande fot varje år för att förbereda sig för det. Vi satte oss ner med honom en kort stund som en del av Tour d'Azerbajdzjan.

Hej Lars, hur mår du?

Bra tack!

Du förbereder dig i princip för leran i Belgien i dammet i Azerbajdzjan. Hur viktiga är sådana här turer för dig, vilken betydelse har ditt vägprogram för dig?

(Skrattar) Mitt gatuprogram är verkligen, verkligen viktigt för mig. Och sådana här turer är bra, både när det gäller organisation, såväl som etapper och profil. Det ger dig bara styrka och uthållighet, men det vänjer dig också vid högre hastigheter. Detta är viktigt för att vara på gott humör på vintern. Man kan också se en hel del cyclocrossare som förbereder sig för sin säsong på MTB, men på vintern saknar de oftast lite fart. Andra kombinerar nu sin MTB med ett gediget road-program. Det kan också vara en bra lösning. Personligen gillar jag dock inte riktigt mountainbike. Det är ytterligare en anledning till att jag kör på vägarna på sommaren.

Den regerande världsmästaren Zdenek Stybar är nu främst på resande fot. Är det också ett alternativ för dig i framtiden? Är du intresserad av lopp som Paris-Roubaix eller de belgiska klassikerna?

Man ska aldrig säga aldrig. Men för att vara ärlig så gillar jag inte streetracing så mycket att jag vill lägga mitt fulla fokus på det. Kanske blir det annorlunda om tio år. Men nu står cyclocross högt på prioriteringslistan.

Vad exakt ogillar du med streetracing?

Tävlingsprocessen är helt enkelt annorlunda än i cyclocross. Det är ofta tråkigt. Du är i fält hela tiden, den första timmen är tuff och den sista timmen. Annat är det i cyclocross, där loppen är mer tillfredsställande för mig. Dessutom känner jag mig som en vinnare. Jag vill tävla om segern varje vecka. Det är inte lika bra på vägen som det är offroad.

I vinter ska man försvara världscupen totalt. Ditt sommarprogram används för att bygga upp blanketten för detta. När börjar betongförberedelserna på din cyclocrosser?

Trycket blir givetvis större i vinter än förra året. Fler förare kommer att titta på mig. Ändå vill jag självklart bli starkare och stå på pallen oftare. Av denna anledning kommer jag fortfarande att slutföra ett gediget vägprogram fram till slutet av juni. Sen tar jag en liten paus. Efter det kommer jag att ha två etapplopp till innan jag börjar träna för cyclocrosssäsongen runt den 20 augusti.

Och hur ser ditt specifika program ut då? Ställer du din racercykel i hörnet och kör bara cyclocrosscykeln?

Nej. Jag tränar mest på vägen. Jag tränar bara cyclocross en gång i veckan – mest på onsdagar. Då står teknikprogrammet på agendan. Det gör jag hela vintern. Men jag använder fortfarande landsvägscykeln för landsvägsträning, främst på grund av intervallerna och att vänja mig vid hastigheten.

Låt oss prata om ditt sätt att tävla. I vintras överraskade du många genom att ofta ligga efter i början men hamna på prispallen. Det kan man förstås inte planera, men hur lyckas man hålla sig lugn i sådana situationer under loppet?

Jo, å ena sidan har du en mental fördel om du kan kämpa dig tillbaka upp i loppet, förbi förarna som gjorde ett bättre intryck tidigare. Men du måste också veta hur du ska gå vidare igen. Jag brukar också börja snabbt. Men ibland mår man bara inte så bra och man måste komma in i loppet först. jag vet vad jag kan göra Det är därför jag brukar lyckas hålla mig lugn i sådana stunder. Du måste bara tro på dig själv.

På tal om att tro på sig själv. Vilka mål har du för kommande vinter?

Visst är det svårt att vinna den totala världscupen varje år. Mitt mål är att försvara min titel, men självklart behöver man också lite tur. Jag vill också göra några bra Superprestige-lopp. Men mitt stora mål är VM i Tabor. Jag vill verkligen slåss för segern där.

En sista fråga: Hur ser du på globaliseringen av cyclocross? Det fanns överväganden att anordna ett VM i USA.

Jag tror att det är svårt att ta det steget. Även om jag startar säsongen i Las Vegas i år igen, är det en annan sak vad gäller världscupen, både logistiskt och ekonomiskt. Utöver förarna måste alltid mycket material transporteras. Och då måste man fråga sig själv, är det värt det för ett entimmeslopp? Kanske om man kombinerar flera lopp utomlands. Jag är redo för det, men jag tror inte att det är någon bra idé.

Tack för intervjun och lycka till med säsongen!