# Foto: Christoph Bayer
Cykling: Willingen i Sauerland var platsen för det fjärde loppet i Specialized-SRAM Enduro Series. Oavskräckta av fotbollsevenemangen i Brasilien hittade mer än 320 startande vägen till seriens nordligaste hållplats och upplevde en mycket lyckad tävlingshelg.
Till och med XS Power Ride-prologen, som ägde rum som vanligt på lördagen efter träningen, visade sig vara oerhört underhållande: En klassisk ängsslalom markerad med flagggrindar väntade på ryttarna direkt på BIKE-festivalens Expo Area - välkommen byta från de mer traditionella pedaltunga prologrutterna och en garanti för spektakulära drivor. Till slut säkrade Focus Trail Team en dubbelseger med Markus Reiser strax före Fabian Scholz. Tredjeplatsen gick till XC World Cup-erfarne belgaren Jeff Luyten (Two racing) – trots en krasch i övre delen. Hattar av! Bland damerna var Kerstin Koegler (BMC Enduro Racing Team) snabbast, tätt följd av Laura Brethauer (Cube Action Team) och Birgit Brauman (Trek Gravity Girls).
# Foto: Christoph Bayer
Men en prolog är inte ett lopp och en bästa tid här är långt ifrån en vinst. Det blev kamp om det på ytterligare fem etapper i söndags. En varierad blandning av de bästa stigarna i regionen väntade på ryttarna. Medan etapp 1 delvis flytande på krossad sand, delvis grov och brant följde cykelparkens vägar, handlade den andra etappen om en sak: bromsar på och full gas. Med bästa tider på drygt fyra minuter var tredje etappen dagens längsta. En längre trampkrävande sträcka följdes av en teknisk sträcka som slutade i en hårt markerad ängsslalom. Etapp fyra följde återigen enbart gravitationen, vilket glädde – och utmanade – ryttarna med en blandning av lös, frisk skogsjord och stenigare partier. Sista etappen gick snabbt igen, några öppna ängskurvor ledde förarna in på prologens slalombana och slutligen i mål – efter totalt 27 kilometer och ca 1000 höjdmeter.
Medan den återhämtade André Wagenknecht (Cube Action Team) firade en framgångsrik comeback med en andraplats före Fabian Scholz (Focus Trail Team), gick förstaplatsen i kategorin Pro Men utomlands: Joseph Nation från Nya Zeeland kunde slå konkurrenterna, speciellt på etapperna 1 och 1 dyrbara sekunder för att säkra segern med en total tid på 3:12. Radon Flow Team-piloten Petrik Brückner slutade fyra, följt av Marco Widmer (Giant Swiss Team).
# Foto: Christoph Bayer
Den snabbaste damen behövde 14:35.43 för alla etapper: Tillsammans med bästa tider på etapp 1 och 4 gick dagens seger i Pro Women också till Raphaela Richter (Radon Factory Enduro). Kerstin Kögler (BMC Enduro Racing Team) och Birgit Braumann (Trek Gravity Girls) ställde upp bakom henne.
Daniel von Kossak (Propain Factory Racing Team) fortsatte sin segersvit i Amatörherrklassen – hans topptid på 12:15:85 hade räckt till en fjärde plats även i kategorin Pro. Den näst snabbaste amatören var Hannes Brändlein före Kurt Exenberger (Bikeacademy.com). Den snabbaste amatördamen var Jana Goetze (sista landslaget) före Anja Düthmann och Christine Vöhringer.
Den snabbaste mästerföraren var André Kleindienst (Bergamont Hayes Factory), följt av Remo Heutschi (gravityunion.ch) och Guido Wachter.
Nästa stopp i Specialized-SRAM Enduro Series kommer att äga rum om två veckor i Kirchberg, Österrike, där nya utmaningar väntar deltagarna.