Cykling: Säsongen för terrängcyklister har börjat på Cypern och sedan i USA. Den tyske vicemästaren Manuel Fumic har nu tre lopp bakom sig. Men hans första höjdpunkt för säsongen kommer mycket senare: UCI Mountain Bike World Cup presenteras av Shimano den 31 maj i Albstadt
Manuel Fumics inträde i säsongen 2015 låter inte bra. Tionde plats i etapploppet Afxentia på Cypern, en bra bit bort från den prestationsnivå som vinnaren Florian Vogel (Focus XC) visade. På US Cup i Fontana gick det lite bättre med tredjeplatsen.
Men Kirchheimer tog den underväldigande starten på säsongen med ro. “Ingen positiv överraskning, men inte heller en besvikelse”, det var för honom. Formkurvan bör nå sin spets först om åtta veckor. När världscuptävlingarna i Nove Mesto, Tjeckien, och på hemmaplan i Albstadt följer efter varandra.
"Detta är den första höjdpunkten för mig", låter Manuel Fumic veta. Det är ingen överraskning. Å ena sidan för att det här är de första högbetalda loppen. Och å andra sidan för att Cannondale-proffset känner sig hemma i Albstadt. Det var 2005 som han tävlade i Bullenäle för första gången, det handlade om den tyska mästerskapstiteln som hans bror Lado sedan vann. Manuel Fumic tog silver.
Den entusiastiska hemmapubliken satte verkligen fart på den vice världsmästaren 2013. "Det driver mig alltid ännu mer", medger 32-åringen. Och i år borde det vara annorlunda än 2014. Han gjorde misstag på träningen innan och slutade bara sjua. Ändå hade Fumic den bästa säsongen i sin karriär: femma på världsrankingen och fyra i den totala världscupställningen är ett bevis på det.
[iframe src=”https://www.youtube.com/embed/eZvVTC36L5g” width=”620″ height=”349″ iframe]Det gör schwaben mer självsäker. "Vi saknar fortfarande en vinst. Mitt Cannondale-lag och även i Tyskland. Det skulle vara en personlig höjdpunkt för mig och det skulle hjälpa sporten här", säger Manuel Fumic om att nå stjärnorna, "men vi har pratat om det i 15 år." 1993 i Houffalize, Belgien, var Mike Kluge sista gången en tysk stod överst på världscuppallen bland den manliga eliten. Och sedan australiensaren Daniel McConnell i Albstadt 2013 har det inte blivit en annan världscupvinnare förutom Nino Schurter, Julien Absalon och en gång Jaroslav Kulhavy.
Ändå är det genomförbart, tror Manuel Fumic. "För tre år sedan var det fortfarande orealistiskt för mig, men gapet till (Julien) Absalon och (Nino) Schurter har minskat, chansen har ökat.", uppskattar Fumic. Den första jämförelsen med sportens avgörande siffror kommer i april. Att vara nära skulle säkert kännas bra för honom. Det avgörande är dock hur situationen utvecklas den 31 maj i Bullenäle.