Recension av Merida Silex 9000: Denna mångsidiga gruscykel har redan vunnit en världsmästerskapstitel, men är även väl lämpad för bikepacking. I sin toppmodell med lätta kolfiberhjul och det nya elektroniska växelsystemet Shimano GRX Di2 fortsätter den här cykeln att imponera, även om det nu finns en mer optimerad systermodell för racing.
Den nuvarande Merida Silex 9000 är baserad på en ram som presenterades för två år sedan och omedelbart skapade rubriker: Mindre än två veckor före den officiella lanseringen blev Matej Mohorič världsmästare på grusväg på den nya Silex. Men även då var Silex inte en renrasig racercykel: Med en styrrörsvinkel på mindre än 70°, ett långt styrrör och en högprofilerad gaffel är cykeln mer inriktad på mountainbikes än racercyklar och designad för en ganska bekväm körställning. Med Merida Mission introducerade företaget nyligen en riktig grusvägscykel, på vilken Mohorič snabbt tog tredjeplatsen i världsmästerskapen.
Merida Silex 9000: Uppdaterad även utan racingambitioner
Silex, som för närvarande finns i fem kolfiber- och fyra aluminiumversioner, har endast förändrats minimalt sedan debuten: Den nuvarande modellen har två gängade hål högre upp på diagonalröret, förmodligen för en liten ramväska. Annars är ramen, som Merida uppger väger cirka 1 200 gram, densamma. Typiska Silex-funktioner inkluderar smala rörformer och ett distinkt styrhuvud, ett kännetecken som redan fanns på den nuvarande modellens föregångare; den integrerade sadelklämman ger övergången mellan kedjestag och överrör en ovanlig form. Medan den gamla Silex hade raka kedjestag är dessa märkbart nedåtböjda på den nya modellen – vilket möjliggör 3 mm mer däckbredd, nu 45 mm, vilket är den bredd som används på testcykeln. En särskilt intressant detalj är plastinsatsen på diagonalröret: Denna rymmer en Fidlock-adapter för tillverkarens magnetiska vattenflaskor, som sedan sitter i jämnhöjd med ramen. Montering av stänkskärmar finns också, och de typiska pakethållarna kan monteras på gaffeln.
Fullt utrustad med nya Shimano GRX Di2
Naturligtvis är alla kablar integrerade på Silex; endast det moderna UDH-fästet finns på nya Merida Mission. Men det är inget problem, eftersom testcykeln är utrustad med nya Shimano GRX Di2, vars bakväxel, som bekant, är monterad på en konventionell växelhängare. Förutom växeln består den elektroniska gruppsatsen endast av en Di2-växel, inte två som på den välbekanta 2x12 GRX Di2. Därför finns det inte alltför många alternativ för att anpassa knapparna, även om standardväxlingsmönstret fungerar mycket bra och de två stora knapparna är lätta att urskilja; själva växlingarna är snabba, tysta och exakta.
Den robusta bakväxeln har i stort sett tagits oförändrad från Shimanos MTB-serie och är nu äntligen trådlös tack vare radioöverföring och ett integrerat batteri. Växelhuset är mycket smalt framtill för att förhindra att den stöter på hinder. Det märks att det är betydligt enklare att ta bort och montera bakhjulet än med mekaniska Shimano-växlar. Batteriet är placerat i ett fack inuti växeln; för att ta bort det för laddning måste en liten flik först låsas upp och dras av. 10-51-kassetten passar bra till Merida Silex stigorienterade karaktär; däremot är 1x-versionerna av nya Merida Mission alla utrustade med SRAM-gruppset, vars 10-46-kassett erbjuder betydligt tätare utväxlingar i det högre växelområdet.
Superlätt aerodynamiskt hjulset
Förutom den nya Shimano GRX Di2 är Reynolds kolfiberhjulset ytterligare en höjdpunkt i konstruktionen. Tillverkaren anger en vikt på 1 425 gram, vilket är mycket lågt med tanke på den aerodynamiska optimeringen; helt monterat och med slangar väger setet drygt 3,4 kilogram. De 42 mm djupa hookless-fälgarna är upp till nästan 34 mm breda, med en invändig bredd på 25 mm. Reynolds förväntar sig att den breda fälgprofilen ska erbjuda aerodynamiska fördelar, även med 45 mm breda däck, som de som är monterade på Silex 9000. Maxxis Rambler-däcken i 40 mm-versionen imponerade redan i Velomotion-labbtestet med sitt låga rullmotstånd, och de erbjuder också utmärkt grepp. Naturligtvis kan de som föredrar det byta till slanglösa hjul.
Hjulsetet för 2 000 euro visar hur prisvärt Silex 9000 är, som kostar 5 399 euro. I priset ingår även ett avancerat Easton-styre i kolfiber med bekväm utsvängning; som en liten extrakostnad finns det också ett smalt multiverktyg som förvaras i en väska under sadeln. Vikten på 8,94 kg är också helt acceptabel, även om en halv kilo lättare är möjlig i denna prisklass. Specialbyggen är möjliga, särskilt eftersom Merida erbjuder ett ramset för 2 249 euro – men den billigaste kompletta cykeln med Shimano 2x10 kostar bara 50 euro mer.
Även om Merida Silex inte längre kan beskrivas som en gravelcykel för racercyklar sedan introduktionen av den nya Mission-modellen, har den inte förlorat några av sina positiva egenskaper: den är fortfarande effektiv och responsiv, och dess något bekvämare körställning kommer sannolikt att tilltala en bredare publik än den mer utsträckta positionen hos den nya modellen. Trots sina mindre moderna komponenter är Silex fortfarande ett bra val för dem som värdesätter mångsidighet i sin gravelcykel.
