Test / Sadel: Med Stealth 3D presenterar Pro en 3D-printad sadel som behåller den välbekanta Stealth-formen men som medvetet inte är optimerad för varenda gram. Tre nätzoner med varierande densitet är utformade för att förhindra tryckpunkter och absorbera vibrationer. Vi cyklade med sadeln i en halv säsong på en gruscykel och en el-mountainbike – och upptäckte en fördel som inte finns med i något specifikationsblad.
Komfort istället för lättviktskonstruktion: ett ovanligt uttalande
3D-printade sadlar säljs vanligtvis på marknaden med två argument: låg vikt och exklusivitet. Pro vänder på denna logik med Stealth 3D. Tillverkaren positionerar uttryckligen sadeln som den bekvämaste modellen i Stealth-serien – inte den lättaste. Detta är inte en sidoanteckning, utan grunden för hela konceptet.
Enligt Pro baseras utvecklingen på tryckmätningsdata från cykelmonteringar samt feedback från testcyklister. Dessa diskussioner visade att även om de befintliga Stealth-sadlarna uppfattas som bekväma, skulle vissa cyklister vara villiga att acceptera extra vikt för ökad komfort. Tillverkaren riktar sig uttryckligen till dem som tävlar på kullersten eller ofta cyklar på dåligt underhållen asfalt.
Anton Peeters, ansvarig för sadeldesign på Pro, förklarar tillvägagångssättet med tillverkningsprocessens möjligheter: en så fin densitetsgradering är inte uppnåelig med konventionellt, lättviktigt skum. Detta är just det centrala tekniska argumentet – och det är värt att titta närmare på.
Varför 3D-utskrift gör skillnad när det gäller sadlar
I en traditionell skumvadderad sadel är stoppningen i huvudsak ett homogent block. Huruvida sadeln behöver vara mjukare eller fastare styrs främst av materialets tjocklek och skalets form. Materialets densitet i sig förblir i stort sett konstant över ytan.
Ett tryckt rutnät fungerar annorlunda. Här kan cellstorlek, strävtjocklek och rutnätsavstånd modifieras lokalt – teoretiskt millimeter för millimeter. En enda komponent kan således användas för att skapa områden med helt olika fjäderbeteenden, utan att behöva limma eller svetsa ihop flera material. Det är just detta som Pro använder i Stealth 3D.
Dessutom betonar tillverkaren en andra effekt: den hexagonala cellstrukturen ger dämpning inte bara som helhet, utan varje cell individuellt. Detta är avsett att minska vägvibrationer och därmed minska trötthet på långa resor – ett argument som naturligtvis är svårare att kvantifiera i praktiska tester än en viktspecifikation.
Tre mesh-zoner och vad de ska göra
Mer specifikt delar Pro upp den 3D-printade EPU-stoppningen i tre områden. Den främre zonen, i området kring sadelns nos, är den tätaste. Den är utformad för att stödja sittbenen när cyklisten lutar sig långt framåt – det vill säga i den aerodynamiska position som Stealth-serien ursprungligen utvecklades för.
Den centrala zonen arbetar med en medelhög densitet. Dess syfte är att fördela vikten över ett större område, särskilt i en mer upprätt körställning, och därmed förhindra koncentrerade tryckpunkter. Den bakre delen, å andra sidan, är den mest öppna och har den lägsta densiteten. Eftersom detta område har minimal kontakt vid trampning sparar Pro vikt här – och exponerar samtidigt cellstrukturen, vilket ger sadeln dess karakteristiska utseende.
Cellerna är inte enhetliga: de blir smalare och tätare framtill, och större och mer öppna baktill. Detta kompletteras av en strukturerad ovansida, som enligt tillverkaren är utformad för att ge grepp – även under spurter ur sadeln.
Varianter, mått och vikt
Stealth 3D finns i två versioner. Teamversionen har kolfiberskenor och väger från 224 gram, medan Performance-versionen använder INOX-skenor i rostfritt stål och väger från 260 gram. Båda versionerna finns i bredderna 142 och 152 millimeter. Sadelskalet är kolfiberförstärkt i båda fallen, och Triple Bridge-designen med sin kontinuerliga anatomiska utskärning är bekant från andra Stealth-modeller. Den är kompatibel med Pros sadeltillbehör. Med ett pris på 289,95 euro för Performance-versionen och 329,95 euro för Team-versionen är Pro Stealth 3D ett dyrt köp, men inom det typiska intervallet för högpresterande 3D-printade sadlar.
Bara viktspecifikationerna gör det tydligt att Pro menar allvar med sitt påstående: Stealth 3D är inte en lättviktskomponent jämfört med andra 3D-printade sadlar. Huruvida det extra materialet som används i sadeln gör någon märkbar skillnad var den centrala frågan i vårt praktiska test.
Pro Stealth 3D i praktiska tester
Vi testade sadeln under en halv säsong på olika cyklar. Den körde större delen av körsträckan på en gravelcykel – den typ av cykel som tillverkaren främst avser att använda. Den monterades också på en elmountainbike. Vi cyklade på 142-millimetersversionen.
En inledande anmärkning, eftersom det är en del av alla sadeltest: Vår testare är relativt okänslig för passform och upplever sällan problem med andra sadlar. De som är kända för att vara känsliga för sadelns yta bör beakta följande intryck i enlighet därmed.
Passform: 142 millimeter på smala sittben
I teorin var vår testbredd ganska generös – 142 millimeter skulle ha varit tillräckligt på pappret för vår testares relativt smala sittben. I praktiken orsakade detta dock inga problem alls. Den korta sadelns nos är en särskilt positiv egenskap, som ger stor rörelsefrihet och inte hindrar glidning framåt och bakåt på sadeln. Den stora, kontinuerliga urskärningen i mitten presterar också bra: ingen domning eller liknande obehag uppstod under hela testperioden.
Mer muskulös än konkurrenterna – med konsekvenser för sittställningen
Visuellt och vid beröring är Stealth 3D betydligt robustare och tjockare än många andra 3D-printade sadlar. Det är dock definitivt inte en soffa. Snarare ger den intrycket av att tekniken har använts effektivt: sadeln ger efter där flexibilitet behövs och ger stöd där det behövs.
Den tjockare stoppningen har en bieffekt som är värd att vara medveten om: den tenderar att pressa cyklisten in i en något mer utsträckt position. På en gravelcykel passar detta bra in i den övergripande designen. På en mountainbike, där sadeln redan är något olämplig för ett annat ändamål, kändes det mindre naturligt – det var inte obekvämt, men sadeln kändes märkbart mer hemma på en gravelcykel. Alla som planerar att använda Stealth 3D på en mountainbike bör ta hänsyn till detta i sin konfiguration.
Den underskattade fördelen: stängda flanker
Testets mest intressanta fynd gäller en detalj som sällan nämns i produktkommunikation. På de flesta 3D-printade sadlar är rutnätsstrukturen öppenporig runtom. Detta ser spektakulärt ut, men har en praktisk nackdel: du kan känna strukturen genom dina shorts, särskilt när du svettas. På korta turer utan vadderade shorts – inte ovanligt på en mountainbike – leder detta till skav efter ett tag. Inte för att sadeln nyper, utan helt enkelt på grund av ytstrukturen.
Så är inte fallet med Stealth 3D. Sidosektionerna är stängda upptill, medan bakdelen förblir öppenporig. Resultatet: Även utan vadderade cykelbyxor förblev sadeln diskret. Detta kan vara en nischfunktion för många köpare, men alla som använder sadeln på en vardags- eller after work-cykel kommer att uppskatta denna poäng.
Bearbetning, hållbarhet och borsthandtag
Utförandet och monteringen gav inga anledning till klagomål i testet. Även efter att ha utsatts för kraftig smuts och ett antal leriga turer förblev sadeln helt tyst – inget knarrande eller sprickande uppstod någon gång.
Nackdelen ligger i underhållet, och det är inte ett problem som är unikt för den här modellen. När det väl samlats lera i det öppna bakre området blir rengöringen mödosam. Detta gäller nästan alla 3D-printade sadlar och är priset på konstruktionen. Men eftersom Stealth 3D-sadeln inte har en öppen yta påverkar problemet ett mindre område än vissa konkurrenter.
Vikten är fortfarande den avgörande faktorn.
Den som köper en 3D-printad sadel med kolfiberräls har oftast vikten i åtanke. Och det är här Stealth 3D:s tydliga svaghet ligger. För sin prisklass är den inte direkt lätt; enligt vår uppskattning väger jämförbara konkurrentmodeller cirka 50 gram mindre. Den som konsekvent optimerar sin cykel för vikt måste noggrant tänka igenom detta.
För att vara rättvis har Pro inte dolt denna kompromiss, utan snarare gjort den till en del av sin produktstrategi. Och om en sadel verkligen passar och förblir bekväm i timmar, då är 50 gram ett värdefullt tillskott.
