Fransmannen Francis Mourey (FDJ.fr) hade den bästa starten, hamnade stundtals under och vann till slut med överlägsenhet i ett spänningsmässigt svårt att slå. Nedanför Namurs citadell deltog den internationella längdåkningseliten i säsongens fjärde Cyclocross World Cup idag.
Inför start ansågs, tillsammans med fjolårsvinnaren Kevin Pauwels (Sunweb-Napoleon Games), som vann i går i Essen, även den unge VM-ledaren Lars van der Haar (Rabobank) som favorit. Med bara två poäng efter i den totala ställningen ville även den tyske mästaren Philipp Walsleben (BKCP-Powerplus) leverera ett bra lopp.
Kleinmachnower lyckades till en början göra det. Tillsammans med Marcel Meisen (Kwadro-Stannah) från Aachen, som hamnade på elfte plats, gav han sig av i jakten på fransmannen Mourey. Bakom båda stod schweizaren Julien Taramarcaz (BMC), Klaas Vantornout (Sunweb-Napoleon Games), Niels Albert (BKCP-Powerplus), Thijs van Amerongen (AA Drink) och van der Haar. Han gjorde dock ett misstag på en av de branta nedförsbackarna och ramlade. Fallet kostade honom värdefulla sekunder. Försvaret av VM-ledningen var därför i fara.
Men allt eftersom loppet fortskred växte van der Haar bortom sig själv, precis som världsmästaren Sven Nys (Crelan-KDL), som hade startat extremt dåligt och redan var en bra bit över en minut bakom ledarna. Båda förarna, tillsammans med Mourey, var utan tvekan dagens hjältar.
Längre fram i andra omgången tog dock den schweiziska mästaren initiativet med Taramarcaz. Tillsammans med Walsleben lyckades han ta avstånd från Moureys förföljare. Avancemanget tog slut först på det femte varvet, då en fyrmannafront bildades med Walsleben, Mourey, Van Amerongen och Vantornout, strax före Taramarcaz och Albert.
Vid det här laget var Van der Haar 25 sekunder efter ledaren. Nys var fortfarande 50 sekunder efter. Mourey utnyttjade situationen och ökade tempot. Fransmannen fick därmed ett preliminärt beslut. Medan han ständigt lyckades utöka sin ledning, gick Nys först om Van der Haar och en kort tid senare kom han ikapp gruppen runt Walsleben. För Kleinmachnower, som hade kört ett mycket starkt lopp fram till den punkten, innebar sammanslagningen en vändpunkt i hans racing. Det ledde till att han var tvungen att släppa Van der Haar, som nu har en ledning på 13 poäng i den totala världscupställningen, och till sist slutade han nia som bäste tysk. Men holländaren hade inget mer att göra med kampen om pallplatserna. Nys, Vantornout och Albert slogs om de två platserna bakom Mourey. Till sist tog Nys ifrån sig pallplatsen. Han ramlade på en av de tekniskt krävande ängssträckorna och fick släppa sina två kollegor.
Loppet bjöd också på viss spänning för kvinnorna. Efter att den regerande världsmästaren Marianne Vos (Rabobank) inledningsvis dominerat den tidiga fasen av loppet med Eva Lechner (Sydtyrolen-Colnago), fick hon till sist lämna över segern till förra årets första och just nu ledande amerikanska Katie Compton ( Vandra).
Om du missade de två loppen kan du se dem igen i följande video.
//Resultat män
1. Francis Mourey (FDJ.fr) 1:00:50
2. Klaas Vantornout (Sunweb-Napoleon Games) 0:00:24
3. Niels Albert (BKCP-Powerplus) 0:00:30
4. Sven Nys (Crelan-KDL) 0:00:35
5. Lars van der Haar (Rabobank) 0:00:40
//Resultat kvinnor
1. Katie Compton (Trek) 0:36:47
2. Marianne Vos (Rabobank) 0:00:40
3. Nikki Harris (Young Telenet-Fidea) 0:00:47
4. Eva Lechner (Sydtyrolen-Colnago) 0:01:21
5. Pauline Ferrand Prevot 0:01:23