Det var en av förra sommarens mest gripande bilder: Marcel Kittel från Arnstadt uppfyllde en barndomsdröm genom att vinna den första etappen i Tour de France och kunde äntligen sträcka händerna mot himlen för att fira i den gula tröjan.

Normalt skulle man anta att framgångar som denna skulle locka många sponsorer. Fram till för några veckor sedan verkade Iwan Spekenbrink, managern för Argos-Shimano-laget, som förutom Kittel även inkluderar John Degenkolb, Nikias Arndt, Simon Geschke och Johannes Fröhlinger, vara av samma åsikt.

I slutet av oktober tillkännagav han inträdet av en ny huvudsponsor, med vilken ett treårskontrakt antas ingås och som skulle ersätta den tidigare huvudsponsorn Argos, som också startade 2012 med syfte att stödja laget i på lång sikt. Idag meddelades dock att den planerade affären nu har fallit igenom. Högt Telegrafen Den nya sponsorn var en välgörenhetsorganisation i USA.

reklam

Pivot Shuttle AM

Men till en början verkar laget ha haft en chans till olycka. Den Taiwan-baserade cykeltillverkaren Giant kommer med största sannolikhet att ta över den lediga positionen som huvudsponsor. I slutet av 2013 avslutade han sitt engagemang med konkurrenten Belkin. Avtalet bör initialt gälla den här säsongen. Man tror också att Shimano kommer att fortsätta att sponsra laget.