Slovakiens Peter Sagan (Cannondale) vann den belgiska vårklassikern E3 Prijs Harelbeke efter en taktisk final. I spurten av en fyramannaledargrupp segrade han framför Niki Terpstra (Omega Pharma-QuickStep), Geraint Thomas (Sky) och Terpstras lagkamrat Stijn Vandenbergh. Under de sista tre kilometerna hade han förgäves försökt skaka av sig sina följeslagare. Thomas och Sagan höll dock med och lät inte den långa belgaren slippa.
Med bästa vårväder tog det ungefär en timme innan dagens grupp stod. Med Fabian Cancellara (Trek), Tom Boonen (Omega Pharma-QuickStep) och Sagan i fält rymde Maxime Daniel (AG2R La Mondiale), Jérôme Cousin (Europcar), Florian Sénéchal (Cofidis), Jay Thomason (MTN Qhubeka). och Laurens De Vreese (Wanty-Groupe Robert) hade aldrig riktigt en riktig chans.
På fältet orsakade några fall på de första trottoardelarna av loppet till en början viss förvirring. Detta avtog dock på Paterberget. Här dök äntligen favoriterna upp längst fram i loppet och försökte få till ett preliminärt avgörande.
På Oude Kwaremont var det bara Thomas som tvingade favoriterna att agera. Endast åtta förare kunde följa britten. Bland dem Sagan, som gasade vid Karnemelkbeekstraat och kunde dra iväg med Thomas, Terpstra och Vandenbergh.
Kvartetten lyckades snabbt få en solid ledning över den jagande gruppen Cancellara och Boonen. I denna grupp ingick även John Degenkolb (Giant-Shimano), som slutade som bäste tysk på 15:e plats.
Resultat
1. Peter Sagan (Cannondale) 4:56:31
2. Niki Terpstra (Omega Pharma-QuickStep) 0:00:00
3. Geraint Thomas (Sky) 0:00:00
4. Stijn Vandenbergh (Omega Pharma-QuickStep) 0:00:00
5 sep Vanmarcke (Belkin) 0:01:16