Drottningsteget i årets upplaga av Tirreno-Adriatico var tufft. Med en längd på nästan 200 kilometer och den svåra stigningen upp till Passo Lanciano hade ryttarna ett tufft program framför sig som skulle kulminera i en uppgörelse på den avslutande stigningen, som var upp till 30 procent brant. Och Muro di Guardiagrele levde mer än upp till sitt rykte.
I går hade klättrarna Alberto Contador (Tinkoff-Saxo) och Nairo Quintana (Movistar) redan ställt totalledaren Michal Kwiatkowski (Omega Pharma-QuickStep) i problem. När båda två attackerade polen idag på den nästan tjugo kilometer långa stigningen till toppen av Lancianopasset hade han inget att säga. Till slut förlorade han över fyra minuter mot dagens slutliga vinnare, Contador.
Med knappt tre mil kvar till mål attackerade spanjoren även sina andra konkurrenter och kom som solist ikapp den ledande gruppen. För medan totalfavoriterna kämpade sin kamp kämpade amerikanen Ben King (Garmin Sharp), spanjoren David de la Cruz (NetApp-Endura) och berlinaren Simon Geschke (Giant-Shimano) längre fram om dagens seger. Vid målgången var det King som sökte frälsning genom att fly och på så sätt bröt upp gruppen. Geschke å sin sida stannade kvar på Contadors bakhjul och länge såg det ut som om han skulle kunna hålla i det till slutet. Tillsammans med spanjoren mötte han King och behövde bara erkänna sig besegrad några hundra meter från mål. Till slut uppnådde Geschke en mycket stark andraplats under dagen.
Contador firade samtidigt sin andra scenframgång på två dagar. I den totala ställningen är spanjoren nu mer än två minuter före Quintana och hans lagkamrat Roman Kreuziger.
Resultat
1. Alberto Contador (Tinkoff saxo) 4:54:42
2. Simon Geschke (Giant Shimano) 0:00:06
3. Benjamin King (Garmin Sharp) 0:00:46
4. Adam Hansen (Lotto Belisol) 0:01:01
5. Jean-Christophe Peraud (Ag2R-La Mondiale) 0:01:26
Gesamt
1. Alberto Contador (Tinkoff saxo) 21:01:30
2. Nairo Quintana (Movistar) 0:02:08
3. Roman Kreuziger (Tinkoff saxo) 0:02:15
4. Julian David Arredondo Moreno (Trek Factory Racing) 0:02:39
5. Jean-Christophe Peraud (Ag2R-La Mondiale) 0:02:40