Det har gått två veckor sedan Cape Epic tog slut. 522 lag av 620 som startade nådde målet. Med mycket få undantag var det en tuff kamp för alla. Men det var inte bara förarna som fick lida, det var inte direkt en semesterresa för materialet heller. Både jag och min bror Sebastian helt förbrukade två nya uppsättningar bromsbelägg enbart på andra etappen med mycket lera och våra fjädringsgafflar har väntat på en detaljerad invändig rengöring sedan dess. Den tidigare nästan helt förnyade drivlinan är också borta och alla lager går dåligt. Detta beror främst på den fina sanden, som kommer överallt, särskilt när den är blöt.
Sammantaget hade vi förvånansvärt lite sol i år för sydafrikanska standarder. Men det var inte så illa. 40 grader Celsius utan någon skugga är verkligen inte speciellt trevligt i längden. Enstaka flodkorsningar skulle ha varit mycket trevligare. Men det blir riktigt kul först när man inte längre kan åka genom ån utan måste axla cykeln och hoppas att man inte fastnar i nästa lerhål. Som tur var hade arrangörerna valt vägen så noggrant som möjligt och farliga platser var väl markerade. Bara några knädjupa raviner orsakade av allt regn kom ibland som en överraskning och sista dagen var det en längre obligatorisk skjutsektion på stora, rundade stenar - ingen lätt uppgift tack vare regnet.
Otroligt nog var vi förskonade från några större defekter under hela loppet. Vi behövde bara gå av cykeln två gånger för att pumpa upp luft. Däcken med extra punkteringsskydd plus mycket mjölk var verkligen värda det här. Då och då fick jag problem med min lilla kedjekrans. Sedan den tredje dagen har kedjan störts ganska ofta. På sista etappen fick jag åka allt med det stora kedjedrevet. Tyvärr njuter jag inte av att trampa uppför branta ramper i en hastighet av femtio. Men till slut klarade vi det. Speciellt eftersom vi hade det ganska lätt jämfört med många andra lag. Vi behövde aldrig sitta på cykeln i mer än sex timmar och medan vi duschade, åt och sov kämpade lagen bakom fortfarande för tidsgränsen. Jag kan inte tänka mig att sitta på cykeln i åtta till elva timmar varje dag. Respekt till alla som utsätter sig för denna prövning. Jag måste särskilt tacka min bror, som väntade på mig hela loppet, drog mig och motiverade mig. I slutet av den sista etappen var jag mycket glad över att tortyren äntligen var över. Jag var ganska utmattad och trött. Ändå var det en bra upplevelse att testa sina gränser.
Dessutom är det alltid intressant att lära känna andra kulturer. I Sydafrika går klockorna lite annorlunda än här. Under de två dagar som vi hade kvar efter Cape Epic innan vår återresa besökte vi Godahoppsudden och vandrade uppför Taffelberget. Det går också ett tåg upp, men att ta den branta stigen var det bättre och mycket mer händelserika beslutet.
Jag har varit tillbaka i Tyskland i en och en halv vecka nu. Tur att det är fint väder här också. Under tiden har jag återhämtat mig ganska bra och igår var säsongens andra landsvägslopp planerat igen.