Det är bara en liten spets av Toscana vis a vis ön Elba. Men det finns sätt som redan har inspirerat världens bästa förare. Al dente & di mare – fast i bettet och slutar direkt vid Medelhavet. Full av energi presenterar lokalbefolkningen sina spår i två racingserier i år. Efter starten av World Series, som väckte stor uppmärksamhet från media förra året, gästas i år European Enduro Series och senare under året Superenduro. Det är premiär för den europeiska serien. I slutet av säsongen, med sex högkvalitativa och mycket olika lopp med ett konsekvent racingläge, kröns en sann kontinental mästare. Precis som i störtloppsracing kommer denna titels prestige bara att växa under de kommande åren. För att vinna den måste du bevisa dig själv som en komplett racerförare, fokuserad under lång tid, internationellt på en mängd olika terräng och i en professionell miljö. Inte en lätt uppgift, men en givande sådan.
Starten i Punta Ala kommer att präglas av kombinationen av medelhavsstil med den flexibla transpondertidtagningen som är vanlig norr om Alperna. Det blir ett möte mellan åkare från elva nationer. Det största deltagandet kommer från förare från Italien och Tyskland, Schweiz och Österrike. De längsta rapporterna kommer från Israel, Portugal, Irland, Storbritannien och Ryssland.
Föranmälningslistan ger redan anledning att förvänta sig högklassig racing. Framför allt måste du räkna med den fräschaste avkomman från italiensk endurosport. Marco Milivinti från Torpado Team, den konverterade världscuputföraren, visade imponerande sin form förra helgen. Han red en Superenduro Pro för första gången och vann den direkt. En av hans tuffaste konkurrenter, Denny Lupato, hindrades först från att kliva upp på Superenduro-pallen efter ett punkterat däck. Båda har rapporterat för Punta Ala och borde vara heta för revansch. Enbart upprepningen av denna inre-italienska duell gör loppet spännande. Davide Sottocornola (Cicobikes DSB ION), Vittorio Gambirasio (Officine Red Bike ASD) och den unge tysken Tobias Reiser från det nya Focus Team bjöd också på bra tidig form i den italienska serien med resultat i topp sju. I grund och botten är etapperna i Italien också mycket krävande konditionsmässigt, kanske också en fördel för Mirco Widmer och Marco Arnold, ex-XC-åkarna från Schweiz? Många andra förare har inte ens tävlat i ett race under 2014. Det gör också Tobias bror Markus Reiser (Fokus). Den totala vinnaren av 2012 Specialized SRAM Enduro Series hoppas på en skadefri säsong. Hans efterträdare på SSES-tronen, André Wagenknecht och hans Cube Action-lagkamrat Ludwig Döhl är också i starten och ser fram emot att fortsätta de intensiva men vänskapliga duellerna med Petrik Brückner. Han är nu anställd av Radon Flow-teamet. Du måste ha alla tre tyskarna på notan.
Förutom resonansen i det tyskspråkiga området och den italienska scenen, speglar förhandsregistreringslistan också det vaknande intresset för enduroracing i Östeuropa. Särskilt de tjeckiska förarna skulle kunna presentera sig bra här. Förutom den ex-fyrcrossvärldsmästaren Michal Prokop (Specialized), Premek Tejchmann (Commencal FDF) och Pavel Cep (GT CZ) är två karriärbytare som redan lätt har hängt med i toppgruppen i den äldsta Enduro-serien på sin italienska debut i Sestri Levante kunde.
Under några dagar är onlineregistrering sedan endast möjlig på plats för en enduro-påskfestival i Punta Ala - det är serverat. God aptit!