Simon Gerrans (Orica-GreenEdge) firade en säker seger i den äldsta klassikern på cykelkalendern. De regerande australiensiska mästarna gynnades av en stark lagprestation. Tvåa blev spanjoren Alejandro Valverde (Movistar), trea blev den polske mästaren Michal Kwiatkowski (Omega Pharma-QuickStep).
Framför allt var finalen den La Doyenne präglad av dramatik. Detta berodde å ena sidan på den tappert kämpande italienaren Domenic Pozzovivo (Ag2R La Mondiale) och å andra sidan på fjolårets irländske vinnare Dan Martin (Garmin Sharp).
Efter att favoritfältet kring Philippe Gilbert (BMC), Valverde, Vincenzo Nibali (Astana) och Roman Kreuziger (Tinkoff Saxo) korsat Côte de La Redoute på kilometer 218, tog loppet fart några kilometer senare. På Côte des Forges följde colombianen Julien Arredondo (Trek) och Pozzovivo efter den sista kvarvarande ledaren. Matteo Bono (Lampre-Merida) var därför inte särskilt framgångsrik i sin soloflykt. Efter tolv kilometers kappsegling bröt han och tysken Michel Koch (Cannondale), som vann den viktiga premiumsprinten halvvägs genom loppet i Bastogne, från fältet och visade sig ha de fräschaste benen efter 220 kilometer. Men deras krafter minskade också snabbt.
Efter att Bono, vars kapten, världsmästaren Rui Costa, redan fått ge upp efter ett fall, greps inledde Samuel Sanchez (BMC) spårningsarbetet i fält. Detta resulterade i en lysande grupp, där alla favoriter till segern var representerade. Även om gruppen bara arbetade tillsammans i begränsad omfattning, lyckades de komma ikapp de två ledarna före Côte de La Roche-aux-Faucons.
"Jag måste verkligen tacka mitt lag. Tre mil från mål tyckte jag att jag inte orkade. Men mitt lag motiverade mig. Så jag är skyldig honom mycket."
Pozzovivo lät dock inte det få honom ner och attackerade igen med Damiano Caruso (Katusha). Den här gången verkade flykten ha större framgång. För återigen höll inte favoriterna med. Martin och Gerrans visade den bästa uträkningen. Varken irländaren eller australiensaren sågs i spetsen för förföljarna. Men Gerrans sa åt sina återstående lagkamrater att gå full fart in i dagens sista stigning, Côte de Saint-Nicolas. Ändå lyckades de bara minska gapet till föregångarna i begränsad utsträckning. Det var först genom Martins anfall som favoriterna lyckades komma närmare rymlingarna.
I dessa visade sig Caruso nu vara den starkare. Några meter före toppen av stigningen lämnade han sin flyktkamrat. Men hans styrka sviktade också. Att han ändå kunde rädda sig på hemmasträckan berodde också på att Martin ramlade i sista kurvan när han nådde Carusos bakhjul.
De andra favoriterna gynnades i höstas. Även om Martin tidigare hade lyckats dra en liten lucka på dem, lyckades de nu komma ikapp Caruso med bara några meter kvar. Gerrans stannade länge hos Valverde innan han spurtade förbi den mäktige spanjoren. Efter tredjeplatsen förra året kom han nu på andra plats. Caruso slutade fyra med Pozzovivo femma. Till slut rankades Martin på 39:e plats.
Efter att ha korsat mållinjen skrev Gerrans att han inte var så säker på det: "Jag måste verkligen tacka mitt lag. Tre mil från mål tyckte jag att jag inte orkade. Men mitt lag motiverade mig. Så jag är skyldig honom mycket."
Schreibe einen Kommentar