I finalen av den 112:e upplagan av Nordens helvete genomförde Niki Terpstra från Nederländerna det förberedande arbetet för sitt team Omega Pharma-QuickStep på ett exemplariskt sätt och vann solo i Roubaix-velodromen. Med nästan sex kilometer kvar bröt han sig från favoritgruppen. Detta inkluderade John Degenkolb (Giant-Shimano), som hamnade på andra plats före fjolårets vinnare Fabian Cancellara (Trek).
Loppet präglades till en början av en utbrytargrupp kring Andreas Schillinger (NetApp-Endura). Tillsammans med sex andra förare bröt bayern loss vid kilometer tre. Hans flykt slutade nästan 200 kilometer senare.
Anledningen till detta var Tom Boonen (Omega Pharma-QuickStep). I personlig förening hade en av storfavoriterna tagit tyglarna och ökat tempot på trottoaren med nästan 70 kilometer kvar. Senare fick den belgiska fyrfaldiga Roubaix-vinnaren sällskap av andra starka ryttare i Thor Hushovd (BMC) och Peter Sagan (Cannondale).
Efter det förblev loppet spännande. Beslutet togs dock inte förrän de sista femton kilometerna. Strax innan Boonen-gruppen gick samman med ryttare som Bradley Wiggins (Sky), Cancellara, Degenkolb och Terpstra, attackerade Sagan. Han provade det först på egen hand, men befann sig snart i sällskap med Sep Vanmarcke (Belkin), Zdenek Stybar (Omega Pharma-QuickStep), Cancellara och Degenkolb.
Tillsammans kunde kvintetten ta en ledning på nästan femton sekunder över en liten grupp runt Boonen, Terpstra och Wiggins. Han lyckades dock komma ikapp ledarna med knappt sex kilometer kvar. Terpstra utnyttjade detta ögonblick. Efter en kort taktisk paus fick han upp farten igen. Starten för den fartfyllda holländaren följdes inte av en kontring. Under tiden lyckades de andra favoriterna minska gapet till sju sekunder. Därefter uppstod dock oenighet igen i uppföljningsarbetet.
Terpstra körde säkert mot sin största karriärframgång. Men Degenkolb ska också vara allt annat än missnöjd med sin andraplats.
