På annandag påsk reste vi med åtta ryttare och gedigna ambitioner till Hückeswagen, där den 98:e upplagan av den rhenska klassikern Köln runt startade. Vi fick sedan tillryggalägga över 200 kilometer på vägen till Köln, med stigningarna i Bergisches Land som krävde allt av våra förare.
Loppet började snabbt. Det var dock inte förrän den första bergsklassificeringen som det blev hektiskt. Början av regnet ledde till ett massfall där även Jack Cummings var inblandad. Australiensaren skadade sitt knä och fick avsluta loppet i förtid.
Fallet delade fältet i tre delar. Martin Reinert, Alexander Krieger och Nikodemus Holler tog sig in i den första större gruppen. Här kunde de stå för sig i loppets vidare gång. På vägen genom Bergisches Land genomförde de instruktionerna från vår sportchef, Luc Schuddinck, perfekt. Även när loppet gick in i sina sista etapper höll de sig bakom de erfarna teamen Belkin, MTN-Qhubeka och NetApp-Endura. På de sista varven jagade de konsekvent en utbrytartrio som fångades kort innan mål. På den sista kilometern förde Niko Alex i position, som knappt missade pallen med en stark sjätteplats.
Sam Bennett (NetApp-Endura) säkrade segern i fotofinishen före Barry Markus (Belkin) och Gerald Ciolek (MTN-Qhubeka).
Med en sjätteplats uppnådde vi vårt mål för loppet och kunde även samla viktiga UCI-poäng.