Cykling: En kort etapp på en grand tour; åtta varv i stadskärnan – låter som Tour de France i Paris, men det är Giro d'Italia i Bari. Vi hade faktiskt förväntat oss två timmar med otaliga attacker och kontringar – proffsen behövde inte mycket längre på de 112 kilometerna, men ärendet om attackerna hade skjutits upp till de sista kilometrarna. I pelotonen var de stora lagen överens om att gatubanan och de blöta vägarna var för farliga för att gå i full fart.
Men scenen var inte alls tråkig. En tekniskt krävande bana, många skavanker, taktiska skärmytslingar, förare i dialog med tävlingsfunktionärerna, mindre team som är missnöjda med vad de stora teamen har gått med på...
Så medan etappen pågick bestämde förarna tillsammans med arrangörerna att märket som skulle avgöra den totala rankingen skulle vara mållinjen på det näst sista varvet, inte det sista varvet.
Så under de sista 8 kilometrarna blev det ett separat lopp för etappvinsten, den som inte ville ta några risker valde helt enkelt bort - en ovanlig syn för åkare och åskådare.
Längst fram tog Cannondale tyglarna de sista kilometrarna och satte ett högt tempo. Och hela Elia Vivianis sprinttåg föll prompt två kilometer från mål – som om de ville bevisa att det var rätt beslut att neutralisera loppet i förväg.
Giant-Shimano verkade dra nytta av fallet och var plötsligt helt ensam längst fram med fyra man... men de ville inte riktigt utnyttja situationen och fortsatte att åka försiktigt. Tom Veelers såg ut som den säkra vinnaren, men Nacer Bouhanni (FDJ.fr), som kom väldigt långt bak, spurtade över honom och tog segern, som han redan kämpat mot en övermäktiga Marcel Kittel i de första etapperna. Giacomo Nizzolo (Trek) kom tvåa.
Som utlovat blev det inga förändringar i den totala ställningen, Michael Matthews är fortfarande åtta sekunder före Alessandro Pettacchi.
dagligt resultat
- Nacer Bouhanni (Fra) FDJ.fr
- Giacomo Nizzolo (Ita) Trek Factory Racing
- Tom Veelers (Ned) Team Giant-Shimano
- Roberto Ferrari (Ita) Lampre-Merida
- Elia Viviani (Ita) Cannondale
- Matteo Montaguti (Ita) AG2R La Mondiale
- Kenny De Haes (Bel) Lotto Beliso
- Luka Mezgec (Slo) Team Giant-Shimano
- Bert De Backer (Bel) Team Giant-Shimano
- Francesco Chicchi (Ita) Neri Sottoli – Yellow Fluo
betyg
- Michael Matthews (Aus) Orica Greenedge 12:28:43
- Alessandro Petacchi (Ita) Omega Pharma – Quick Step 0:00:08
- Daniel Oss (Ita) BMC Racing Team 0:00:10
- Luke Durbridge (Aus) Orica GreenEdge 0:00:14
- Ivan Santaromita (Ita) Orica GreenEdge
- Svein Tuft (Can) Orica GreenEdge
- Pieter Weening (Ned) Orica GreenEdge
- Rigoberto Uran Uran (Col) Omega Pharma – Quick Step 0:00:19
- Pieter Serry (Bel) Omega Pharma – Quick Step
- Serge Pauwels (Bel) Omega Pharma – Quick Step