Cykling: XC Eliminator-disciplinen, som introducerades för bara två år sedan, verkar vara på väg att dö ut och kommer enligt alla antaganden inte längre att vara en del av UCI Mountain Bike World Cup det kommande året.
Mountainbikekommissionen från World Cycling Union (UCI) träffades förra veckan i ämnet. Medan förslaget att inkludera sprinten i rankingen av Olympic XC fortfarande låg på bordet, beslutade kommissionen överraskande nog emot det och tog ställning mot disciplinen.
Enligt Simon Burney, koordinator för MTB-uthållighetsgrenarna vid UCI, var ekonomi den främsta orsaken till att sprinten togs bort från världscupschemat. Personal, nödvändig teknik etc. tar upp så mycket budget att det inte verkar lönsamt. Dessutom avslogs ansökan om att få med disciplinen i programmet för de olympiska spelen. Burney själv är inte nöjd med beslutet, men i framtiden vill man koncentrera sig fullt ut på XC- och störtloppsgrenarna för att främja och representera dem på bästa möjliga sätt.
Denna karriär har starka paralleller till Fourcross-disciplinen. 2011 togs den bort från VM av samma anledning och har varit självförsörjande sedan dess. Men med sin egen världsserie, 4X Pro Tour, lever sporten vidare på hög nivå. XC Eliminator kan uppleva en liknande situation. Burney hoppas på en egen serie utanför världscupen, men tillägger att det även blir ett världsmästerskap de kommande åren.
Denna tidpunkt verkar extremt ogynnsam för förarna. Under tiden har en verklig specialisering utvecklats kring denna disciplin, som fortfarande är mycket ung. Många sponsorer kommer inte att gilla avhoppet från VM och därför är det stor sannolikhet att de drar sig ur sporten. Det blir nu svårt för förare som Daniel Federspiel, Paul van der Ploeg och Simon Gegenheimer. De ställs inför beslutet att stå bakom sin sport och stödja den, eller hitta en koppling i XC eller maraton.