Sex veckor innan sitt första deltagande i Tour de France tillkännagav Raubling-laget NetApp-Endura sin utökade trupp. Från denna grupp kommer teamledningen att välja ut de nio förarna under de kommande fyra veckorna som kommer att vara till start i Leeds den 5 juli. Med undantag för Sam Bennett och den lokala hjälten Scott Thwaites, har alla förare på kortlistan redan fått erfarenhet på stora turnéer.
I år har laget sin bästa säsongsstart hittills. Förutom två segrar har de redan elva ytterligare pallplatser i bagaget. "Vi är på en mycket bra väg. Teamet har visat i klassikerna att vi har förbättrats avsevärt inom detta område. I etapploppen har vi konsekvent levererat topprestationer och varit med i kampen om resultat ", säger lagledaren Ralph Denk, och låter motsvarande optimistisk.
Sex veckor före starten av Touren är lagets mål tydligt definierat. "Vi siktar på en etappseger och en topp 15-placering i den totala ställningen. Våra mål är realistiska, och det ger redan hela laget självförtroende ", fortsatte Denk.
Den slutgiltiga truppen beror avgörande på kapten Leo Königs fortsatta framsteg. "Att välja de nio cyklisterna kommer inte att bli lätt för oss, eftersom vi för närvarande har en mycket hög talangnivå i laget. Leo är en garanterad startande kapten, och hans form kommer att avgöra sammansättningen av Tour de France-truppen. Om han är i toppform kommer han att ha lagets fulla stöd. Men om hans förberedelser inte är optimala på grund av sina knäproblem kommer det att bli taktiska justeringar. Och det kommer att påverka truppen. Men de senaste veckorna har visat att laget kan omsätta även detta i resultat ", sa Denk. Hittills finns fjorton cyklister med i den preliminära truppen.
Provisorisk laguppställning
Jan Barta
Caesar Benedetti
Sam Bennett
Iker Camano
David de la Cruz
Zak Dempster
Bartosz Huzarski
Leopold Koenig
Tiago Machado
Jose Mendes
Andrew Schillinger
Daniel Schorn
Scott Thwaites
Paul Voss