Cykling: För tredje gången i rad gick 4X World Championship i Leogang, Österrike. Förare från mer än tio nationer slogs om den eftertraktade regnbågtröjan på den 450 meter långa rutten. Steffi Marth fick den första ädelmetallen för de tyska 4X-kvinnorna.
De stora favoriterna var Tomas Slavik från Tjeckien och Katy Curd från Storbritannien. Men det tyska 4x-laget ville också ha något att säga till om i kampen om medaljerna. Med Steffi Marth hade kvinnorna ett hett järn i elden. Hon bevisade sina podiumambitioner med en utmärkt andraplats i kvalet.
Men Aiko Göhler och Benedikt Last visade också att de var självsäkra på den krävande banan och slutade i topp 10. Under tiden kvalificerade Tomas Slavik före sin landsman och förmodligen största VM-konkurrent Michael Mechura.
På lördagseftermiddagen stod nästan 2000 åskådare i ledet av Bikepark Leogang och såg fram emot spännande dueller. Både Steffi Marth och Aiko Göhler körde in i den stora finalen med skickliga manövrar.
Marth fick en bra start i finalen och kunde sätta press på sina rivaler i den första kurvan. Till slut fick hon dock erkänna sig besegrad mot Anneke Beerten från Nederländerna och den nya världsmästaren Katy Curd. Trots det firade hon sin största framgång hittills med sin bronsmedalj och säkrade därmed de tyska kvinnorna den första ädelmetallen sedan starten av 4X-sporten.
”Sett objektivt sett var en medalj möjlig, men man vet aldrig vad som kommer att hända i loppet. Det faktum att jag faktiskt var på pallen i slutet var fantastiskt. Så härlig känsla", sa Marth efter prisutdelningen.
Aiko Göhler hade ett svårt lopp framför sig med Tomas Slavik, Michael Mechura och schweizaren Simon Waldburger, men inget där han inte kunde tävla om segern. Göhler är känd för sina överraskande och riskfyllda omkörningsmanövrar, så alla tittade på första kurvan. Efter en bra start rörde han dock vid Mechuras bakhjul och ramlade. Slavik levde upp till sin roll som favorit och säkrade sin efterlängtade andra världstitel före Mechura och Waldburger.
”Att nå finalen är otroligt, jag förväntade mig inte det men jag hade förvånansvärt bra starter. I finalen stod allt på spel. Jag höll tillbaka lite i första kurvan. Mechura slog en hård vänsterkrok och slog av mitt framhjul, vilket fick mig att falla. Superirriterande men det fanns inget jag kunde göra – det är racing.” – Aiko Goehler
Foton: Sebastian Schieck