Tour de France: Grand final över 110 kilometer. Thibaut Pinot inspirerar fransmännen med en storseger i Alpe d'Huez och Nairo Quintana slår Chris Froome med bra 80 sekunder. Den lille colombianen visar stor moral och attackerar otaliga gånger, vilket synligt sätter britten Froome i problem och säkerställer därmed ett av de närmaste övergripande tourbesluten genom tiderna.
Det var för kort för att vara en drottningsetapp och ändå var det etappen i årets Tour som hade störst rykte om dagens vinnare. Så den obligatoriska utbrytargruppen bildades igen mycket tidigt och kunde ta en hygglig ledning, men det var tydligt att pelotonen och de flesta av lagen hade andra planer: att vänta på en chans att förbättra sig i den totala rankingen eller som Sky - Kontrollera demonstrativt fältet direkt i början av den första stigningen. Det stod klart för alla att någon attack från Movistar skulle komma och den skulle absolut inte komma bara två kilometer från mål. Hur värdefull denna etappvinst än kan vara, med 158 sekunder bakom den gula tröjan, bör ingen sten lämnas ovänd.
Och Movistar lämnade ingen sten ovänd. Den långa stigningen till Croix de Fer verkade lite oorganiserad och bristande koncept för alla lag nästan upp till toppen. Men de sista kilometrarna borde bli tuffa: en stigning för cykelläroboken. Runt fyra kilometer från toppen attackerade Valverde, men Sky svarade inte på hans attack. Efter att han kunde bryta sig loss i nästan 30 sekunder följde den andra Movistar-attackvågen från Nairo Quintana, som Valverde beordrade fältet. De två var snabbt tillsammans, men kunde inte bryta sig längre. Chris Froome och hans sista lagkamrat Richie Porte gjorde allt de kunde för att hålla duon i sikte. Det är dåligt för Quintana att den gamle Valverde inte kunde hänga med i sitt tempo och han var till och med tvungen att gå ut strax före toppen för att vänta på honom. Quintana visste att han inte skulle ha någon chans på nedstigningen ensam. Samtidigt attackerade Froomes nya fiende, Vincenzo Nibali, i jagargruppen, med vilken han lyckades isolera mannen i gult, som följde efter och uppenbarligen inte ville ge Nibali en meter utrymme.
Det som kort såg ut som en möjlig dramatisk händelseförändring neutraliserades igen efter några kilometers nedförsbacke. På en av de många motsatta klättringarna sjönk tempot så mycket att denna grupp av de fyra bästa i den totala klassificeringen blev en enorm ledande grupp igen. Särskilt Chris Froome gynnades av denna bromsverkan. Inom några minuter hade han fyra av sina starka hjälpare med sig igen.
Som en motrörelse bildades en liten grupp med ryttare som Pierre Roland, Ryder Hesjedal och Thibaut Pinot, som inte spelade med och följde den gamla ledande gruppen. Förutom Geniez från FDJ kom de ikapp dem vid foten av Alpen i Bourg d'Oissans. Detta skapade två parallella scener. Den för etappvinsten och den för den totala rankingen.
Quintana försökte igen och igen, bara ville veta. Men de två medhjälpare som ihärdigt stannade kvar vid Froomes sida neutraliserade colombianen outtröttligt. För att göra saken värre hade Astana-kaptenen Nibali ett bakhjulsfel ganska tidigt i stigningen, vilket kastade honom av huvudscenen och han tappade kontakten med gruppen toppkillar. Som ett resultat var sicilianen tvungen att genomföra stora delar av klättringen ensam.
Tio kilometer före toppmötet då dubbelspel av händelser? Valverde attackerar igen. Quintana hoppar efter honom några minuter senare, men kan inte bli av med Sky-hjälparna. Men Froome verkar ha det svårt. Samtidigt samlas lagkamraterna Pinot och Geniez längst fram. Deras ledning över GC-ryttarna är 1:40 minuter. Quintana kommer ikapp lagkamraten Anacona, som faller tillbaka från toppgruppen; Valverdes möjlighet att rivas – jobb gjort – Anaconda tar över. Runt 30 sekunder har nu gått på Froome, som fortfarande har två medhjälpare med sig men uppenbarligen lider.
Kampen om etappsegern rasar längst fram. Hesjedal, som stundtals försvagas, kräver Pinot, men måste släppa det.
Det är fortfarande 4,5 km kvar när Quintana lämnar sin sista hjälpare bakom sig. Om inte gult så verkar etappsegern vara inom räckhåll för den lille colombianen.
Froome förlorar sekund för sekund; fantastiskt att se hur britten visar de mänskliga egenskaper som de otaliga kritikerna så högt hade missat i två veckor. Han tappade nästan en och en halv minut mot Quintana när han nådde mål - bara någon minut före honom för den gula tröjan. Klyftan i Paris har sällan varit så liten på slutet. Med all den överlägsenhet som många kritiker har sett från Sky och Froome i veckor, en ledning som verkar lite märklig. Till slut, var inte Froome så otroligt stark men spelade hans motståndare och/eller förberedde sig fel? En fråga som vi kommer att utforska i en mer detaljerad turanalys.
Under inga omständigheter får man glömma dagens lysande vinnare, Thibaut Pinot, som lyckades hålla Quintana på avstånd och vann en oerhört viktig och prestigefylld seger för fransmännen.
Klassificering av den 20:e etappen
- Thibaut Pinot (Fra, FDJ.fr) 3:17:21
- Nairo Quintana (Col, Movistar Team) +0:18
- Ryder Hesjedal (Can, Cannondale) +0:41
- Alejandro Valverde (Esp, Movistar Team) +1:38
- Christopher Froome (GBr, Team Sky)
- Pierre Rolland (Kvinna, Team Europcar) +1:41
- Richie Porte (Aus, Team Sky) +2:11
- Vinnare Anacona (Col, Movistar Team) +2:32
- Wouter Poels (Ned, Team Sky) +2:50
- Ruben Plaza Molina (Esp, Lampre)
Schreibe einen Kommentar