Cykling: Söndag är dagen: Den 101:a upplagan av Tour of Flanders står på agendan. För många cykelfans är denna klassiker säsongens viktigaste och vackraste lopp. Efter att Fabian Cancellara firade sitt farväl förra året kommer en annan legend att ge upp sin cykel 2017: Tom Boonen skulle vilja triumfera en fjärde gång på Ronde van Vlaanderen efter sin 15:e start. Vilka är hans chanser? Vi kollar formen på alla favoriter och analyserar rutten.
Muur van Geraardsbergen är tillbaka
18 slipbanor, varav hälften med kullerstenspartier, plus fem plana stengångar: Det är Tour of Flanders 2017. Den leder över 260,8 kilometer till Oudenaarde. Starten går inte i Brygge på Grote Markt, som den har varit sedan 1998, utan i Antwerpen. Denna förändring bör dock inte vara den enda, eftersom den legendariske Muur van Geraardsbergen återvänder till banan efter sex år. Muren kommer inte att spela någon avgörande roll, eftersom den kommer att passeras 95 kilometer före mål. Åskådarna borde ställa in hur som helst, för stämningen hos fansen på plats borde vara imponerande. Dessutom kommer troligen ett första preliminärt beslut att fattas senast 40 kilometer bort. Sedan körs Oude Kwaremont vidare för andra gången och direkt därefter Paterberg. Koppenberg, Steenbeekdries, Taaienberg och Kruisberg följer efter. 16,7 kilometer före målgång är Oude Kwaremont uppe för sista gången, 3,5 kilometer senare Paterberg igen. Det är här det slutgiltiga beslutet brukar fattas. Sedan leder en 13,2 kilometer platt sträcka till målet i Oudenaarde
En ny generation tar äntligen rodret
Från 2005 till 2014 firades fem förare som vinnare i Ronde van Vlaanderen: Tom Boonen och Fabian Cancellara vann tre gånger vardera, Stijn Devolder triumferade två gånger och Alessandro Ballan och Nick Nuyens en gång. På söndag är det bara de två belgarna Devolder och Boonen som står till start. Under de senaste två åren har det redan blivit uppenbart att en ny generation har tagit över tyglarna i Flandern. Alexander Kristoff vann 2015, Peter Sagan 2016. Även yngre förare driver på för det. Förra året var Alexey Lutsenko 14:a och Dylan Van Baarle sexa. Båda var 23 år gamla. En möjlig efterträdare till Boonen, belgaren Tiesj Benoot, tog sig till och med på en femteplats 2015 vid en ålder av bara 21. Så är Tom Boonens dröm om ett gyllene farväl i Flandern ens realistisk?
Tom Boonen: underdogs kontra hans följare
När man pratar om favoriterna till Flandern Runt brukar namnet Tom Boonen (Quick-Step Floors) komma upp direkt i första meningen. Å ena sidan är det förståeligt, eftersom belgaren redan har vunnit omgången tre gånger. Däremot ska han egentligen inte räknas till den snävare favoritkretsen. Hans resultat under de senaste två till tre åren har varit för dåliga. Gång på gång har Quick-Step förlitat sig på honom, även om andra ryttare i laget faktiskt verkade vara starkare. De vill verkligen ge Boonen en avskedspresent i år, men det skulle vara en stor överraskning om gamlingen faktiskt kunde tävla om segern. Förra året växte hans styrka igen med andraplatsen i Paris-Roubaix. Men omgången är svårare och passar förare som Peter Sagan mer. Boonen slutade bland de 3 bästa i E10 Harelbeke och Gent-Wevelgem endagslopp, så formen är inte dålig. Vi tror också att han kan ta sig in bland de tio bästa på Ronde. Men det räcker inte till allra fronten.
Formbarometer: 75 procent
Prognos: 3:e till 10:e plats
Peter Sagan: Toppfavorit – om det inte vore för taktiken
När Tom Boonen kunde vinna Flandernrundan för sista gången började Peter Sagan (Bora-hansgrohe) precis ta fart: Han vann Gent-Wevelgem, E3 Harelbeke, blev europamästare en gång, världsmästare två gånger och sedan också knep Flandern-turnén. Slovaken startar nästan varje lopp som en av favoriterna. Det fortfarande bara 2016-åriga proffset anses med rätta vara den bästa föraren i världen för tillfället. Men hans styrka är också hans svaghet, eftersom hans status som favorit gör det mycket svårt för honom att taktik med sina motståndare. Vi såg detta senast i Milano-Sanremo och Gent-Wevelgem. Ingen vill jobba med Sagan, som är stark i sprint. Som ett resultat måste slovaken antingen själv hålla uppe tempot och hamnar i ork, eller kan se alla och sedan kan en solist köra iväg. På Tour of Flanders kommer Sagan att attackera senast vid Oude Kwaremont och Paterberg och pröva lyckan som solist. Med tanke på hans form borde hans utsikter vara rosa.
Formbarometer: 95 procent
Prognos: Seger som solist
Alexander Kristoff: lågmäld eller realist?
2015 vann Alexander Kristoff (Katusha-Alpecin) Tour of Flanders före Niki Terpstra. Förra året var han fyra. Så det är inte konstigt att experterna räknar norrmannen till den snävare favoritkretsen även denna säsong. Där ser han sig dock inte. Ganska förståeligt när man tittar på de senaste resultaten. De senaste åren har han trots allt alltid haft sina bästa resultat väldigt tidigt. Även om han vann den ena eller andra etappen, förlorade han oftast mot sina största konkurrenter. Dessutom försvagas han rejält i endagsloppen i år. Han slutade inte bland de 3 bästa på Omloop Het Nieuwsblad, Kuurne-Bryssel-Kuurne, E20 Harelbeke och Gent-Wevelgem. Med tanke på hans form verkar det osannolikt att han kommer att kunna följa attackerna på de två sista slipbanorna.
Formbarometer: 60 procent
Prognos: 3:e till 10:e plats
Greg Van Avermaet: Nu ska det vara ett monument
Under många år ansågs Greg Van Avermaet (BMC) vara en bra förare. Endast toppresultaten saknades. Detta antagande har behövt revideras under några månader. Belgaren har utvecklats till en absolut vinnare inom ett år. Han vann guld vid OS i Rio 2016, Tirreno-Adriatico och GP de Montréal. Förbi är de dagar då förståsigpåare hade Greg Van Avermaet på sin lista men traditionellt sett inte såg honom som en vinnande förare. Han är i toppform även den här säsongen. Han vann endagsloppen Omloop Het Nieuwsblad, E3 Harelbeke och Gent-Wevelgem. Dessutom är han en av få förare som kunde slå en Sagan i en direktduell i spurten. Efter sin förvandling till sin vinnande förare vill Van Avermaet äntligen vinna ett monument.
Formbarometer: 101 procent
Prognos: pallplats
Philippe Gilbert: En liten comeback under karriärens höst
Vem hade trott att Philippe Gilbert (Quick-Step Floors) återigen skulle vara bland favoriterna till ett sånt här lopp? Hans bästa dagar är för länge sedan förbi. 2011 vann han tre monument på åtta dagar: Amstel Gold Race, Flèche Wallonne och Liège-Bastogne-Liège. Det fanns också Milan-Sanremo och Clasica San Sebastian. Ett år senare blev han världsmästare. Efter det gick det utför. Hans eld flammade upp igen 2014 när han återigen vann Amstel Gold Race och även vann Tour of Beijing. Men han kunde inte hitta sin ständiga gamla kraft igen. Med sin flytt till Quick-Step Floors-teamet vill han ge sin karriär ytterligare ett lyft. Med framgång: han säkrade totalsegern i den lilla förberedelsetouren Driedaagse De Panne-Koksijde. Ändå verkar en seger i Flandern Runt långsökt. Inte ens i de bästa av dagar kunde han triumfera här. Han kan dock spela en viktig roll inom sitt lags taktik. Det är ganska tänkbart att han går till offensiv tidigare än väntat och därmed prövar lyckan som solist. Men det är också möjligt att han är helt engagerad i sina lagkamrater och i slutändan inte får köra för egen räkning.
Formbarometer: 90 procent
Prognos: Topp 10 eller lagets taktiska element
John Degenkolb: Under trycket av förväntningar
Förmodligen är det enda tyska hoppet John Degenkolb (Trek-Segafredo). På grund av hans flytt till Cancellaras tidigare lag omtalas han ofta som sin efterträdare. Avspeglas detta även i resultaten för monumenten? Faktum är att han som tidigare vinnare av Paris-Roubaix inte heller automatiskt får glömmas bort vid Ronde van Vlaanderen. Förra året missade han starten på grund av sin träningsolycka, men 2015 fick han folk att sätta sig upp och lägga märke till som sjua. Det blir viktigt för honom att hålla i Sagans bakhjul. I sprinten kan han mäta sig med slovaken. En förhoppning kan också vara att simma i jagargruppen och låta de starka herrarna från Quick-Step Floors täppa till luckan igen. John Degenkolb kan säkert ta sig an en återerövrad Sagan och en försvagad Boonen eller Van Avermaet. Han visade bra form och slutade sjua i Milano-Sanremo och femma i Gent-Wevelgem.
Formbarometer: 85 procent
Prognos: 5:e till 10:e plats
Sep Vanmarcke: I väntan på den stora hiten
Hur stark är Sep Vanmarcke? Många experter ställer just nu denna fråga. I toppform skulle belgaren vara en absolut favorit till segern. Men hans senaste resultat tyder inte på det. Han var trea på Be Omloop Het Nieuwsblad, men han kom inte in bland de 3 bästa på Dwars door Vlaanderen och E20 Harelbeke. Förra året, liksom 2014, var han trea på Ronde van Vlaanderen. 28-åringen var i framkant av många klassiker, men han var inte redo att göra det stort än. På grund av hans något mindre berusande form är det inte att vänta i år heller. Vi får dock inte avskriva den sympatiske holländaren.
Formbarometer: 50 procent
Prognos: 3:e till 10:e plats
Utomstående hoppas på den perfekta dagsformen
Sällan triumferar underdogs på så viktiga endagsklassiker. En framgång för de välrenommerade lagen är alldeles för viktig. Men i synnerhet ett lag kan röra till allt med taktiska spel. Inte bara de två medfavoriterna Tom Boonen och Philippe Gilbert åker i Quick-Step Floors-teamet, utan även Niki Terpstra och Zdenek Stybar. Dessa två betraktas också som specialister för sådana lopp och skulle kunna dra nytta av ett taktiskt format lopp. Vi ska inte heller underskatta några andra piloter som redan har bevisat sina kunskaper på kullerstenspartier. Luke Rowe (Sky) slutade äntligen femma här förra året. Oliver Naesen (Ag2r) och Tiesj Benoot (Lotto Soudal) har också några experter på sin lista. Kanske till och med en tysk kommer att överraska oss? Enligt de senaste intervjuutlåtandena får Tony Martin (Katusha-Alpecin) en gratis åktur för Ronde. När Lukas Pöstlberger (Bora-hansgrohe) presenterar sig själv så bra som han gjorde på E3 Harelbeke har fansen från Österrike också någon att hurra för. Fast han får nog jobba för Peter Sagan. Hur som helst, cykelfans bör ställa in på söndagen. År efter år är Tour of Flanders ett av de mest spektakulära loppen.
Schreibe einen Kommentar