Tour de France-historia: Inom cykelsporten föds hjältar, skapas tragiska figurer och spännande historier skrivs. Under de kommande tre veckorna ser vi tillbaka på olika evenemang i Tour de France. Richard Virenque börjar idag. Den nu 49-årige fransmannen fångade franska fans hjärtan för exakt 27 år sedan. Den stridiga karaktären och tittarna som längtar efter framgång inledde sin kärleksaffär, som var kantad av många upp- och nedgångar.
Från 0 till 100: Virenque blev en omedelbar publikvänligare
Vi skriver dem 1992 Tour de France. Sedan 1985 har fransmännen väntat på sin nästa hjälte. För åskådarna som var vana vid framgång var sex år utan en lokal tourvinnare en lång tid. Hade de vetat då att de 27 år senare fortfarande väntade på Bernard Hinaults efterträdare, hade Richard Virenques karriär kanske varit annorlunda. För att förväntningarna på honom växte snabbt. Bergsspecialisten, som är född i Casablanca, började sin karriär 1991. Ett år senare gjorde han sin debut i Tour of France. Han klarade sig genast i fansens hjärtan att köra. Med sin aggressiva och offensiva körstil orsakade han ett spektakel. Det var precis vad de franska fansen ville se. Och de fick mer: För att Richard Virenque skulle storma in i den gula tröjan i sin första Tour de France.
Gult: Richard Virenque firar andraplatsen i Pau
1992 startade Tour de France i Spanien. Det var så den andra etappen startade i San Sebastián. På väg till Pau det blev bergigt. Klassificeringen och klättrarna fick presentera sig ovanligt tidigt. Richard Virenque smög in i dagens utbrytning. Den bara en gång 22 år gammal var för den lilla Team RMO fortfarande ett blankt blad på vägen och i förarfältet. Men på 6. juli 1992 han gjorde sig ett namn. Tillsammans med spanjoren Javier Murguialday bryter han sig från huvudfältet och räddar en ledning på runt fem minuter till mål. Även om Richard Virenque inte vann etappen, firade han ändå när han korsade mållinjen. Vad han redan visste: Det Gul tröja tillhör honom! De sista kilometrarna tappade Richard Virenque varje sekund. Efter etappen ledde han den totala ställningen med 4:34 över Miguel Indurain.
1994: Genombrott för att bli en toppklättrare
Tyvärr fick Richard Virenque bara bära den gula tröjan under en dag. För på tredje etappen blev han ett offer för sin egen lagtaktik. Hans kollega och landsman Pascal Lino halkade in i dagens utbrytargrupp så att RMO-teamet inte behövde göra något spårningsarbete i pelotonen. Till slut gick det inte att hitta något annat lag för att minska luckan och Pascal Lino var plötsligt nästan två minuter före Richard Virenque i den totala ställningen. Sedan dess körde folk förstås för honom. Förenade krafter lyckades bära den gula tröjan i ytterligare elva dagar före fjolårets vinnare Miguel indurain tog över spiran. Richard Virenque slutade 25:a totalt. Hans andraplats i bergsklassificeringen borde vara en pekpinne redan då. 1994 fick äntligen sitt genombrott. Med en femteplats totalt och sin första vinst i bergströjan steg han till att bli en av de bästa ryttarna i världen. Och den vackra delen av hans Tour de France-berättelse började.
Prickig istället för gul: Virenque börjar jakten
Redan i hans tidiga dagar stod det klart att fransmannens svagheter fanns i hans kamp mot klockan. Men allt eftersom han blev starkare och starkare i bergen kunde han kompensera för dessa underskott med sin aggressiva körstil. 1996 och 1997 få bästa resultat. I den totala ställningen blev han bara slagen av Team Telekom. Först vann Bjarne Riis, sedan Jan Ullrich. Eran av Miguel indurain var över och de franska fansen såg nu i Richard Virenque sin bästa chans att äntligen vinna Tour de France igen. Men Virenque höll alltid minst ett öga på den prickade tröjan. Han vann det bergströja sju gånger under sin karriär. Lika ofta fick han komma över etappvinster att heja. Hans varumärke: en arm och pekfinger sträckt vertikalt uppåt.
Det djupa fallet: Virenque blir Festina-skandalens ansikte utåt
Efter sin andra och tredje plats tidigare år lämnade Richard Virenque 1998 som favorit i Tour de France. I Frankrike var frågan inte OM Virenque skulle vinna Tour de France, bara NÄR. Torrperioden borde äntligen ta slut. Men saker och ting blev annorlunda – väldigt annorlunda. För istället för att fira den efterlängtade nästa franska Tour-segern, blev Tour de France 1998 en Tour de farce. Media pratade om "apoteket på hjul" och sporten tog ett baksäte. Det var huvudfokus Team Festina. Sjuksköterskan Willy Voet, sportchefen Bruno Roussel och lagläkaren Eric Ryckaert omhändertogs. Den 23 juli förhörde polisen även förarna. Richard Virenque protesterade med tårar mot sin oskuld. Turnén slutade utan honom och hans besättning. Det vann Marco Pantani framför Jan Ullrich.
The Comeback: Virenque kommer tillbaka renad
Eftersom Richard Virenque fortsatte att protestera mot sin oskuld och han aldrig testade positivt kunde fransmännen inte förbjudas. 1999 vann han till exempel återigen bergsklassificeringen och en etapp i Tour de France. Franska fans var splittrade. Vissa såg honom som en lögnare och en syndare, medan andra såg honom som den oskyldiga, mycket begåvade framtida Tour-vinnaren. Men efter att den systematiska dopningsövningen i Team Festina klarats upp och Richard Virenque erkänt drogs han ur cirkulationen i sju månader. Med hans comeback var fansen återigen splittrade: att förlåta eller inte? På grund av sin aktiva körstil, hans betydligt svagare resultat och hans ärliga och autentiska framtoning togs den förlorade sonen återigen emot med öppna armar. Han ansågs vara ett raffinerat proffs. Som en person som gjorde ett misstag och fick lära sig av det. 2004 avslutade Richard Virenque sin aktiva karriär. Sedan dess har han arbetat för Eurosport Frankrike. Och fans har väntat sedan 1985 på nästa vinnare av French Tour.
Schreibe einen Kommentar