Den 105:e upplagan av Primavera avslutades med premiär. Den norske OS-bronsmedaljören Alexander Kristoff (Katusha) hade de bästa benen efter 294 kilometer och blev den förste norrmannen i loppets historia att säkra seger. Schweizaren Fabian Cancellara (Trek Factory Racing) kom tvåa. Återigen, kan man nästan säga, förvandlas Milan-San Remo alltmer till en personlig nemesis för honom. Britten Ben Swift (Sky) kom trea.
Som var fallet förra året, när snöfallet dominerade loppet, fick förarna kämpa med ogynnsamma förhållanden även denna gång. Kraftiga regn och låga temperaturer krävde allt av dem.
De första attackerna skedde direkt efter starten. Liksom vid VM i Toscana i höstas var det tjecken Jan Barta från det tyska laget NetApp-Endura som försökte trotsa vädret. Maarten Tjallingii (Belkin) sprang iväg med honom. David Millar (Garmin-Sharp) ville också vara med i dagens grupp. Hans attack från fältet stoppades dock. En av skottens lagkamrater, Nathan Haas, hade dock större framgångar. När Matteo Bono (Lampre Merida), Nicola Boem (Bardiani-CSF), Antonio Parrinello (Androni Giocattoli) och Marc de Maar (UnitedHealthCare) senare anslöt sig till de främsta löparna var gruppen perfekt.
Tillsammans lyckades de få en maximal ledning på över tolv minuter över pelotonen. Men vid Turchino-passet, som var ungefär halvvägs genom loppet, började ledningen att krympa. Som ett resultat fortsatte gruppen att upplösas. På Cipressa, dagens näst sista stigning, 25 kilometer från mål, var det bara De Maar och Tjalingii som försökte försvara en ledning på nästan två minuter.
Däremot hade de inte räknat med Vincenzo Nibali (Astana). Den regerande Giro-vinnaren bröt sig från fältet ungefär halvvägs uppför stigningen och kom ikapp de två ledarna på nedstigningen. Här visade han alla sina styrkor. Vid tiden för Poggio hade han inte bara tagit ledningen, utan hade också tagit en ledning på 40 sekunder över det återstående fältet av favoriterna Peter Sagan (Cannondale), John Degenkolb (Giant-Shimano) och Cancellara. Utöver denna trio fanns det även andra starka ryttare som var intresserade av att ta tillbaka Nibali: André Greipel (Lotto Belisol), Philippe Gilbert och Greg Van Avermaet (BMC), Swift och fjolårets ryttare Gerald Ciolek (MTN-Qhubeka).
Konsekvensen av denna konstellation blev att en större grupp med alla favoriter gick in på de sista kilometrarna. Här var det till en början Gilbert som ville bana väg för sin lagkamrat Van Avermaet att anfalla. Detta misslyckades dock på grund av en teknisk defekt som Luca Paolini (Katusha) och Kristoff gynnades av.
Låg i ett mycket bra läge var det norrmannen som öppnade sprinten och hade helt enkelt mest styrka i reserv på slutet. Cancellara var uppenbart upprörd över sin andraplats, medan Ciolek säkerligen hade haft mer potential om José Lobato och Swift inte hade inkluderat honom på slutet. Kölneren uppnådde en fortfarande stark niondeplats. Sagan slutade tio.
Resultat
1. Alexander Kristoff (Katusha) 6:55:56
2. Fabian Cancellara (Trek Factory Racing) 0:00:00
3. Ben Swift (Sky) 0:00:00
4. Juan Jose Lobato (Movistar) 0:00:00
5. Mark Cavendish (Omega Pharma-QuickStep) 0:00:00