Giro d'Italia: Om det behövdes något bevis för att detta Giro d'Italia skulle bli ett Giro för klättrarna, så kom det idag. En tempolopp i bergen med 26,5 1.600 höjdmeter över en sträcka på XNUMX km. 1.500 De sista 18 km av denna sträcka hade en genomsnittlig lutning på 8,3 %. Det är svårt att tro att Cadel Evans hade seriösa ambitioner om en pallplats totalt före etappen.
Från den vackra Bassano di Grappa ledde klättringen upp till lokala berget, Cima Grappa som ligger på 1712 meter. Dagens vinnare, Nairo Quintana, avverkade de 26,85 km på tiden 1:05:37 h, vilket motsvarar ett timmedelvärde på 24,5 km/h. Det var inte bara mer än tre minuter snabbare än den första icke-bergsspecialisten, det är också totalt frustrerande för varje genomsnittlig cyklist som gärna skulle klara rutten på två gånger tiden.
Intressant nog bytte alla de tio bästa aspiranterna från sina realtidsträningsmaskiner till sina landsvägscyklar i början av stigningen - några hade ett kort Tria-fäste monterat på sig. Nairo Quintana bytte till och med hjälm, båda matchade hela outfiten i Giro rosa.
Den soliga eftermiddagen på denna pittoreska bergsväg, som kantades av tiotusentals cykelfans, handlade om italienarna och colombianerna. Förare som Evans och Hesjedal kunde inte bryta sig in i denna falang. Endast Pierre Rolland, som kämpade om "sin" pallplats, var kvar inom slående avstånd från dagens bästa tider.
Det var tydligt att se vem åskådarnas hjärtan tillhörde: italienaren Fabio Aru borde bäst vinna dagen och säkra sin vita tröja. Det sistnämnda var inga problem, speciellt när han kom ikapp Rafal Majka, som hade startat tre minuter före honom. Den förstnämnda var spännande fram till sista varvet på pedalen. Medan skillnaden i den direkta duellen i början av stigningen fortfarande var stor i över 50 sekunder, krympte den sekund för sekund och visade Arus ledning för första gången strax före mål. Han pulveriserade Pozzovivos tidigare bästa tid med över två minuter.
Men det räckte inte riktigt för Aru. Quintana hade delat sina styrkor perfekt. Till slut var han 17 sekunder snabbare än den store Aru. Det gjorde att han givetvis bekvämt kunde säkra sin placering i den totala ställningen.
Ändå kommer det inte att dröja länge innan den 23-årige Aru kommer att firas av den italienska allmänheten som den nye Marco Pantani. Vi kan inte vänta på att se vilken spännande kamp pallkandidaterna kommer att ha på Zoncolan imorgon.
Giro d'Italia resultat
Giro d'Italia - Allmän klassificering