Det andra åket i Specialized-SRAM Enduro Series är historia - och även denna präglades av oförutsägbart väder: I vädret, som inte är typiskt för Italien, gick dagens seger i Riva till Nicolas Lau och Anneke Beerten.
Precis som förra året gjorde Specialized Sram Enduro Series sitt andra stopp på BIKE Festival i Riva del Garda. Medan dagarna före tävlingen ihållande regn orsakade oroliga ansikten bland de registrerade förarna, presenterade sig stigparadiset vid Gardasjön från sin vackraste sida på träningsdagen: de mer än 350 förarna kunde genomföra utbildningen på fem etapper i bästa solsken. Och utbildning var nödvändig: blockerade och tekniskt krävande, sträckorna kom igång - typiskt Gardasjön! Det faktum att de många stenfälten och stenplattorna fortfarande var blöta av de föregående dagarnas regn ökade svårighetsgraden ytterligare.
Man kunde nästan se XS Power Ride-prologen i den gamla hamnen i Riva som avkoppling - men bara nästan! För tiden tickade också här, och den platta, en minut långa kretsen satte trampkraften hos åkarna på ett hårt test. Precis som vid förra stoppet i Terlago satte Michal Prokop dagens snabbaste tid och startade fredagens lopp 0.655 sekunder före tvåan René Wildhaber och Nicolas Lau. I damklassen upprepade även Anneke Beerten sin seger från Terlago och satt före Ines Thoma och Alba Wunderlin.
På tävlingsdagen visade vädret ingen nåd och regnade hela tiden ner på förare och banor. Det oförutsägbara vädret gjorde också att förutom den fjärde etappen, som redan var inställd på förhand, även den tredje etappen ställdes in för startande av säkerhetsskäl. De återstående fem eller fyra etapperna erbjöd dock tillräckliga möjligheter för spännande racing: Eftersom etapptiderna var ganska korta kunde även ett litet körfel kosta dig platser – så maximal koncentration krävdes hela tiden. Loppet var på motsvarande sätt spektakulärt för åskådarna, som trotsade vädret i stort antal, särskilt på etapp sex. Cykelkontrollen med vilken några flög över stenarna som var svåra att ta sig fram även till fots orsakade rader av gapande munnar.
Överallt där det talas om cykelmästarskap är namnet Nico Lau vanligtvis inte långt borta: Den unge fransmannen klarade sig bäst med de blöta och hala förhållandena. Med en total tid på 7:23.42 minuter degraderade han Ludovic May till andraplatsen med en ledning på över fem sekunder, följt av René Wildhaber. Dagens snabbaste kvinna var återigen Anneke Beerten, som kunde placera sig före Ines Thoma (+8) och Raphaela Richter med en totaltid på 11.42:10.95 min. I Masters-kategorin kunde Remo Heutschi utöka sin totala ledning och kom först före André Kleindienst och Walter Martinschitz.
Specialized Sram Enduro Series kommer att fortsätta - förhoppningsvis med bättre väder - om tre veckor på Samerberg. Mer information om serien finns på hemsidan enduroseries.net ochoch såklart upp Facebook