Förra helgen lottades enduro-eliten till skotska Tweed Valley. Det andra stoppet i årets Enduro World Series ägde rum där som en del av Tweedlove-festivalen och utlovade spännande strider med varierade stigar.
”Jag tror att många av cyklisterna blev överraskade av hur fysiska och tekniska lederna var ”, säger arrangören Neil Dagleish. ”Många tyckte att detta var den svåraste terrängen EWS någonsin sett. De mycket hala och branta lederna kräver allt av cyklisterna, och många är inte vana vid dessa förhållanden, vilket återspeglas i resultaten. De brittiska cyklisterna presterade utmärkt.”
På sitt hemmalopp skruvade britterna upp värmen. Med fyra topp 10-placeringar för herrar och sex topp 10-resultat för damer visade de sig vara den starkaste nationen och spelade till sin hemmafördel. Framför allt övertygade Joe Barnes. Canyon-lagryttaren säkrade sin första pallplats vid EWS med jämna tider och slutade trea. Men Tracy Moseley behöll också nerverna. På hemmaplan körde hon ett starkt lopp mot sin nuvarande tuffaste konkurrent Anne-Caroline Chausson. Med en vinst och en andraplats vardera är båda nu med i kampen om titeln och kommer sannolikt även vara toppfavoriter i kommande lopp.
Den stora vinnaren i Skottland var Nico Lau. Cube-lagföraren var ofta en utmanare till seger, men sköt sig mest ut på grund av bristande konsistens eller tekniska defekter. På Tweedlove-festivalen borde han lyckas den här gången. Lau ledde redan efter första dagen och gick självsäkert in i de återstående fyra etapperna med två etappsegrar. Hot i hälarna: nyzeeländarna Justin Leov och Joe Barnes. Samtidigt hade Jared Graves en becksvart dag. Med endast ett topp 10-resultat på etapp tre befann han sig bara i mitten av rankingen i slutet av den första dagen. Den unge Martin Maes hade en liknande upplevelse och två av storfavoriterna slogs ut ur loppet.
Dag två började med en bästa tid på etapp ett för den lokala hjälten Joe Barnes. Justin Leov hittade också en bättre och bättre rytm och minskade gapet till Lau med genomgående bra resultat. Han såg ut att försvagas något, men behöll nerven och var glad över den välförtjänta segern efter totalt åtta tidsinställda etapper. Samtidigt gjorde Jared Graves och Martin Maes en fantastisk comeback. Med en seger på etapp åtta tog sig Maes upp till sjunde plats totalt, Graves kunde ta sig upp till nionde plats.
Nico Lau går nu in i det kommande loppet i Frankrike som totalledare. Kampen om titeln i Valloire börjar om bara tre veckor och bjuder oss på ytterligare spänning med alpin terräng.