Cykling: Det tredje stoppet i Enduro World Series var en riktig thriller. Den alpina terrängen runt Valloire orsakade många överraskningar i form av fall, otaliga punkterade däck och tekniska defekter. Tracy Moseley och Jared Graves var överst på pallen i slutet av tvådagarsloppet och tog över den totala ställningen.
Två dagar, sex etapper, över 12000 XNUMX meters höjd, nästan en och en halv timmes tävlingstid och många ledarskapsbyten – det beskriver Enduro World Series-loppet i Valloire i ett nötskal. Det var två kaotiska dagar i Frankrikes alpina terräng. Eftersom liften tog dig till de enskilda etapperna kan du tycka att förarna var mindre utmanade. Men verkligheten var något annorlunda. Med restider mellan tio och sexton minuter var etapperna extremt krävande konditionsmässigt. Den branta och steniga terrängen gjorde resten och så hände det flera gånger att förare rullade i mål med defekter eller punkterade däck.
Konsekvens var nyckeln till framgång här. Men detta var svårt för många förare. Dag ett började väldigt tidigt. Ryttarna tog hissen till första etappen och fick, efter att bara ha fått gå hela sträckan, en träningsrunda. Sedan var det tillbaka till starten av första etappen och klockan började ticka. Ingen av toppfavoriterna var skonade den dagen. Efter en bra start på etapp ett låg Francois Bailly-Maitre framme följt av Jared Graves, Justin Leov och unge stjärnan Martin Maes. Graves var hungrig. Efter sitt mindre bra resultat i Skottland behövde australienaren definitivt ett topp 3-resultat i Valloire.
På etapp två verkade han dock redan ha spelat bort sin plan. Med ett våldsamt avhopp tappade han viktiga 20 sekunder till ledarna. Medan Graves begränsade skadan på dagens sista etapp och uppnådde en solid tredjeplats, hittade Rene Wildhaber också in i loppet bättre och bättre. Han belönade sig själv med andraplatsen bakom Justin Leov, som avslutade dag ett som ledare med sin näst bästa tid. Francois Bailly-Maitre, liksom Martin Maes, hade inte ett bra lopp. Maes förlorade över tio minuter och var därför ute ur kampen om segern.
Medan det fanns några defekter och platsbyten bland männen, körde Tracy Moseley som om hon var på räls. Hon genomförde dag ett utan några defekter eller större fel. Med tre bästa tider ledde hon damrankingen i slutet av första dagen och hade en rejäl ledning på över 20 sekunder. Samtidigt hade Anneke Beerten och Anne-Caroline Chausson ett spännande slagutbyte om andra och tredje plats.
Jared Graves hade mycket tid att göra upp på dag två. Vinnaren från Skottland, Cube Action-lagryttaren Nico Lau, inledde dock söndagen med en seger och gjorde lite mark på grund av de mycket täta tiderna. Steg fem kastade den tidigare ledaren, Justin Leov, långt tillbaka. Han fick punktering och tappade kontakten med ledarna. Det var Graves som nu tog ledningen med en solid men framförallt jämn prestation. Denna situation var inte ny för den erfarne australiensaren och därför försvarade han sin knappa ledning på den sjätte och sista etappen. Justin Leov lämnade Valloire med ytterligare en bästa tid och slutade elfte i slutet av dagen.
Rene Wildhaber var tvungen att erkänna besegrad mot fransmannen Damien Oton på den andra dagen. Oton var den enda föraren som konsekvent placerade sig bland de 10 bästa och säkrade välförtjänt andraplatsen före Wildhaber.
Tracy Moseley tog inte smöret från sitt bröd den andra dagen. Även om Anne-Carlone Chausson vann etapp fyra, kontrade Moseley med ytterligare två bästa tider och tog sin andra EWS-seger för året. Chausson kom igång mycket bättre och var över 20 sekunder före Anneke Beerten på sista etappen. Hon tog därför andraplatsen.
Jared Graves och Tracy Moseley tar över den totala ställningen i Enduro World Series och reser som ledare till La Thuile/Italien, där det fjärde racet i EWS kommer att äga rum 12-13 juli.
De fullständiga resultaten finns på www.enduroworldseries.com