Det var en perfekt prestation för mig och mitt Kirchmair Cycling Team i Lienz. Med 15 ryttare tog vi oss an premiären av SuperGiro Dolomiti över 232 kilometer och över 4800 höjdmeter på pingstdagen. Den nya höjdpunkten på maratonscenen fängslade hela eliten inom maratonsporten. Så tillsammans med mig (titelförsvarare av Extreme Tour of the Dolomites), startade det italienska Beraldo-teamet, Corratec-teamet med några utmanare, men även individuella ryttare som Emanuel Nösig och många, många andra toppryttare. Framförallt Roman Herrmann, Simon Linsin, Marc Leyse och Monika Dietl från Kirchmair Cycling Team startade 06:30 med stora ambitioner i monsterracet över sex svåra stigningar med ramper över 20 procent branta.
Arrangören Franz Theurl valde verkligen en enastående rutt som krävde allt av förarna. Efter den fortfarande måttliga Gailbergsattelen började det verkligen rulla på vid Plöckenpasset och endast 20 ryttare ledde loppet. Fram till Treppo Carnico fanns en försmak av vad som väntade ryttarna. Efter en kort nedstigning gick vi till Lanzenpass, som användes av Giro d'Italia 2012. 14 kilometer med upp till 22 procent branta ramper fick bemästras där och Beraldo-teamet körde ner allt i marken.
Nassfeld från söder är lätt jämfört med Lanzenpass och det fanns inte riktigt några riktiga grupper längre. Det var en otrolig stämning längs sträckan, italienarna firade veritabla folkfester längs sträckan, husen var dekorerade, rosa flaggor viftades - det var en stämning som en etapp i Giro d'Italia! Men toppen kunde njuta av det mindre än de många andra startarna i SuperGiro Dolomiti.
Efter en snabb nedstigning från Nassfeld var jag och min lagkamrat Roman Herrmann redan långt efter de främsta. Men vi kämpade tappert och kom ikapp många ryttare. Ett extremt uthållighetstest var sedan uppstigningen genom Lesachtal från Kötschach till Kartitscher-sadeln. En oändlig grind med alla mellanliggande nedfarter, kurvor och extrem värme. Här körde vi om otaliga startande på den korta rutten Tour of the Dolomites, vilket jag tror har en extra dragningskraft för båda startgrupperna.
Från Kartitscher-sadeln var det bara nedförsbacke till mål och på toppen var loppet redan avgjort! Beraldo firade en obestridd 3-faldig seger - nästan synd för tävlingen med en ledning på mer än 15 minuter på de första förföljarna. Jag och Roman slutade 30:a nästan 15 minuter efter. De andra ryttarna i Kirchmair Cycling Team gjorde det också bra trots den stora värmen och Monika Dietl kunde vinna damloppet! Simon och Marc korsade också mållinjen nöjda och överlyckliga och säkrade Kirchmair Cycling en utmärkt 2:a plats i lagrankingen bakom Beraldo!
Premiären av SuperGiro var en smärtsam men underbar utmaning för alla startande i vårt lag. Vi gratulerar arrangörerna till denna lyckade premiär och vi kommer säkert att vara där igen nästa år för andra upplagan nästa år!