Cykling: De senaste åren har det ständigt bubblat mellan World Cycling Association UCI och ASO, som bland annat arrangerar Tour de France. Nu verkar maktkampen ha eskalerat. På grund av de annonserade WorldTour-reformerna meddelade ASO att de skulle dra tillbaka alla sina lopp från WorldTour 2017, inklusive Tour och Vuelta.
Maktkampen mellan UCI och de franska sportarrangörerna av ASO, som har pyrt i många år, har nu eskalerat i helgen. På fredagen meddelade ASO att de kommer att dra tillbaka alla sina 2017-lopp från WorldTour. Detta påverkar givetvis Tour de France, men även Vuelta a Espana, Paris-Nice, Critérium du Dauphiné, La Flèche Wallonne, Liège-Bastogne-Liège och Paris-Roubaix. Säsongen efter nästa kommer dessa lopp att hållas i kategorin HC, vilket ger arrangörerna mycket mer spelrum. Men hur uppstod denna tvist, vad handlar den om och vad innebär OSA:s beslut?
För att hitta orsakerna till konflikten mellan UCI och ASO måste man gå tillbaka några år – närmare bestämt till år 2008. På den tiden fanns det en mycket liknande tvist mellan de två stora cykelmakterna – det handlade om WorldTour föregångare: Protouren. Till skillnad från den nuvarande WorldTour var detta ett "slutet system" – team och förare var bundna till varandra under lång tid och garanterades därför en start för de viktigaste loppen under flera år. Detta är avgörande för sponsringsavtal och framtida planering.
Detta var en törn i ögonen på ASO, för det betyder såklart också att arrangörerna kommer att vara begränsade i sina rättigheter till viss del när det kommer till startplatserna för deras lopp. Tvisten vid den tiden gick så långt att UCI bad lagen att bojkotta Paris-Nice – ett ASO-lopp – och hotade uteslutning om de vägrade. Då beskrev Patrick Lefevre, då sportchef på QuickStep, dilemmat för lag och förare: "Vi måste välja mellan skjutningsgruppen och giljotinen. Om vi deltar i loppet kommer vi att bli sanktionerade av UCI. Om vi följer instruktionerna från UCI kommer vi förmodligen inte att få en plats på touren."
Situationen lugnade ner sig då och senast med införandet av WorldTour och det tillhörande, mycket öppnare systemet, med större frihet för arrangörer som ASO, lugnade sig situationen ner. För 2017 meddelade UCI genomgripande reformer för WorldTour, som bland annat innehåller treårskontrakt för lagen och därmed tar ett steg tillbaka till ett mer slutet system. UCI:s president Brian Cookson motiverade reformerna med syftet att hjälpa teamen och garantera dem långsiktig ekonomisk planering.
Detta förde naturligtvis tillbaka ASO på scenen, som försökte avvärja de planerade förändringarna och upprepade gånger hotade att dra tillbaka sina lopp från WorldTour - men UCI stod fast. Således kommer varken Touren, Vuelta eller Paris-Roubaix att vara en del av WorldTour 2017. Alla dessa lopp körs sedan som HC-lopp i UCI Europe Tour - UCI:s regler gäller fortfarande, men ASO är befriad från restriktionerna för WorldTour. Kärnan i saken: I HC-lopp får maximalt 70 % av de deltagande lagen vara WT-lag. För touren skulle detta innebära (med 22 startande lag) att endast 15 av 18 WT-racinglag skulle få starta på Grand Boucle 2017. OSA ensam har makten över vem som får de eftertraktade startplatserna.
Återigen kommer lagen, proffsen och vi fans att sitta mellan stolarna. Maktkampen mellan ASO och UCI sker på idrottens rygg – ASO:s framfart gynnar ingen inblandad förutom ASO självt. Diskussionerna kommer säkert att fortsätta, och det är fortfarande ett tag till 2017 – men det är så fronterna är för närvarande härdade att man tyvärr inte kan förvänta sig något avtal.
Schreibe einen Kommentar