Cykling: Nästa helg är Omloop Het Nieuwsblad och Kuurne-Bryssel-Kuurne förebudet om den klassiska säsongen som snart börjar. Vi ser fram emot en första uppgörelse mellan Gilbert, Boonen, Kristoff och van Avermaet. För många fans och ryttare är de två belgiska endagsloppen den rätta starten på cykelsäsongen.
Utan att vilja ignorera eller förringa det sportsliga värdet av Omloop Het Nieuwsblad (27.02.) eller Kuurne-Brussels-Kuurne (28.02.), är de två flamländska endagsloppen framför allt en viktig formbarometer för fans, förare och team lika i början av den klassiska säsongen. Vad kan tävlingen göra? Vem tränade bra på vintern? Vem mer har problem? Det är frågorna som alla inblandade hoppas på svar på under de två loppen. Det är också ett slags elddop för förarna och en acklimatisering till de ogynnsamma förhållandena i det centraleuropeiska klimatet på våren - de tidigare tävlingarna ägde alla rum i varmare klimat.
Kuurne och Omloops startpunkt Gent ligger bara 45 km från varandra, så det är inte förvånande att vi kommer att se övervägande samma startfält i båda loppen - även om profilen och orienteringen är ganska olika. Medan Omloop är mer av en klassiker i miniformat, har sprintarna också goda chanser att vinna i Kuurne. Tipppunkten i båda loppen kan återigen vara vädret: Just nu ser det dock ut som kalla men bra förhållanden i Belgien: solsken och -2°C förutses.
Omloop Het Nieuwsblad
Utgångspunkt: Lördag, 27. Februari 2016
Lange: 200,7km
Förra årets vinnare: Ian Stannard
Rutten för Omloop Het Nieuwsblad 2016 har bara ändrats på ett fåtal platser jämfört med tidigare år. Den ökända Molenberg saknas till exempel på årets arrangemang eftersom vägen är avstängd på grund av byggnadsarbeten. Totalt återstår fortfarande 200 stigningar på de drygt 13 km, slipbanorna som är karakteristiska för klassikerna: korta, branta, tekniskt krävande.
Förra årets vinnare Ian Stannard, som segrade i en sensationell avslutning mot falangen Etixx-Quick-Step, bestämde sig för att förbereda sig annorlunda för klassikerna i år och hoppade över Omloop och Kuurne.
Kuurne - Bryssel - Kuurne
Utgångspunkt: Söndag, 28. Februari 2016
Lange: 200,4km
Förra årets vinnare: Mark Cavendish
Rutten och grundkaraktären hos Kuurne - Bryssel - Kuurne förändras också lite i år: Elva slipbanor väntar för förarna, bara två färre än på Omloop, men den sista stigningen kommer 54 km före mållinjen. Det innebär att lag och sprinters fortfarande har tillräckligt med tid att organisera sig och få sina ryttare i position – förutsatt att det inte bildas en stark utbrytargrupp i förväg som kan behålla sin ledning vid mål. Som ofta är fallet i Belgien kan vädret också spela en avgörande roll.
Tyvärr kommer André Greipel att missa loppet efter att han bröt revbenet i sitt fall på den näst sista etappen av Tour of the Algarve – beroende på hur loppet gick hade 33-åringen säkerligen haft en bra chans att vinna.
Startfält och favoriter
Startfältet för de två loppen är i stort sett detsamma på grund av närheten i rum och tid. Lagen från Movistar, Dimension Data, Cannondale, Lampre-Merida och Astana kommer inte att vara i starten av något av racen, Orica-GreenEDGE och Giant-Alpecin kommer bara att vara på Kuurne-Bryssel-Kuurne. Utöver de återstående WorldTour-lagen finns det givetvis ett flertal andradivisionslag på startlistorna - ur ett tyskt perspektiv är uppmärksamheten här framför allt på Bora-Argon 18 och Team Stölting Service Group. Medan proffsen från Bora-Argon 18 kommer att vara med båda dagarna och redan är stamgäster på högsta nivå, kommer förarna från Stölting Service Group att ha sitt första riktiga test på denna nivå på Omloop.
På Omloop Het Nieuwsblad på lördag kan vi förvänta oss den första stora uppgörelsen mellan klassikerspecialisterna. De två BMC-proffsen Greg van Avermaet och Philippe Gilbert hör utan tvekan till favoriterna, men även Alexander Kristoff (Katusha) och Tom Boonen (Etixx – Quick-Step) kommer att vilja ha något att säga till om i segern. Med till start är också vägvärldsmästaren Peter Sagan, som på pappret egentligen borde vara en stor klassisk förare, men har haft sina problem i den här terrängen tidigare. Men knuten kanske brister i år? Slovakien har utan tvekan den nödvändiga kvaliteten. Det ska också bli spännande att se hur Tony Martin (Etixx - Quick-Step) presterar, som lägger stor vikt vid klassikerna för första gången den här säsongen och, beroende på hur loppet går, kan bli en viktig faktor - även för hans lagkamrat Tom Boonen.
Saker och ting ser lite annorlunda ut med Kuurne-Bryssel-Kuurne. Förra årets vinnare Mark Cavendish är inte med till start och ytterligare en stark sprinter, André Greipel, saknas. Överst på listan bör du ha Alexander Kristoff: Norrmannen från Katushas led var redan i utmärkt form i Oman och kunde visa upp sina stora egenskaper i sprinten i den platta finalen. Med Nacer Bouhanni (Cofidis), Elia Viviani (Sky) och Caleb Ewan (Orica-GreenEDGE) startar tre andra sprintspecialister, men den klassiska terrängen kan orsaka större problem för dem än Kristoff.
TV och livestreaming
Tyvärr, när det gäller levande bilder, ser det ganska dåligt ut för båda raserna. Endast Eurosport sänder en repris av de sista 22 minuterna av Kuurne – Bryssel – Kuurne på TV på söndag klockan 00:2 (Eurosport 23) eller 05:60 (Eurosport).
Situationen är inte nödvändigtvis bättre med livestreams heller. Intresserade kan eventuellt pröva lyckan med killarna från www.cyclingfans.com försök.
Schreibe einen Kommentar