Cykling: Säsongen 2023 har inte ens börjat än, och det finns redan den första avgången. Thibaut Pinot går i pension i slutet av året. Det meddelade den nu 32-årige fransmannen i sporttidningen L'Équipe.
Pinot körde bara för ett lag
Det har gått 13 år sedan Thibaut Pinot tävlade i sitt första proffslopp på landsväg. I Francaise des Jeux tröja slutade han 2010:a i Tour Down Under 45. Han var då 20 år ung och ansågs vara en stor talang. Det visade han först på Tour du Finistère när han slutade femma. Han avslutade Tour de l'Ain samma år på femte plats – efter andra, inklusive vinnaren Haimar Zubeldia och Wout Poels, tvåa totalt. Ett år senare firade han sin första stora seger i Tour Alsace. Han vann sista etappen och därmed den totala rankingen. 2012 steg hans stjärna i Tour de France. Med tionde plats totalt, en etappvinst och andraplats i ungdomarnas klassificering vann han de franska fansens hjärtan. Han borde aldrig byta lag. Han trampar fortfarande för FDJ idag.
Avskedslopp i Lombardiet
Med orden "Jag är redo för det verkliga livet nu" sluta med Thibaut Pinot meddelade slutet på sin karriär i L'Equipe igår, torsdag. Hans sista lopp sägs vara Tour of Lombardy, som han vann 2018. Totalt firade Pinot 14 segrar under sin då 33-åriga karriär, varav tre i Tour de France. Under sitt avskedsår attackerar han igen på Giro d'Italia. Han hoppas också få delta i Tour de France.
teamchef Marc Madiot:
"Thibaut har uttryckt en önskan att avsluta sin idrottskarriär i slutet av säsongen. Det förvånade mig inte. Jag förväntade mig nästan det. Man kan säga att det är rätt tid, eller så kan man säga att det inte är det. Men det är hans val. Jag tror att han kommer att göra en bra säsong. Han behöver inte bevisa något. Han måste bara ha kul – och det kommer han att göra.”