Cykling: Den 106:e Giro d'Italia startar på lördag. Återigen kommer 22 lag att starta, men alla kommer inte att nå sina mål. Vi tittar på alla team, varje förare och analyserar möjliga uppgifter och mål. Serien i fyra delar börjar med de bästa förarnas lag.
Soudal – Quick Step
Om vi gör en inventering av de senaste 5 eller till och med 10 åren, tronar ett lag i landsvägscykling i toppen: Quick-Step! Inte alltid med samma namn, men med samma lagledning. Patrick Lefevere har alltid sitt lag under kontroll. Men den här säsongen vill det inte gå riktigt lika bra som vanligt. Det kan också bero på att fokus har flyttats avsevärt. Mer och mer bort från det rena klassiska laget, mot ett team för turnéer. Anledningen till detta är en man: Remco Evenepoel. Belgaren vann Vuelta a Espana förra året och anses vara det i år Favorit av Giro d'Italia. Men vissa kritiker tvivlar på att han kommer att ha ett starkt lag vid sin sida i de höga bergen. Det är mest sannolikt att italienarna kan utföra detta arbete Mattia Cattaneo, den tjeckiska Jan Hirt och den belgiska Pieter Serry prestera. Men det är sant: ett enastående team av klättrare ser annorlunda ut. Med David Ballerini från Italien har du till och med någon med dig som kan bli framgångsrik i en sprint. Den starka tjeckiska tidstävlaren Joseph Cerny och den belgiska Louis Vervaeke kan beskrivas som allroundare. Och personligheten är väldigt spännande Ilan van Wilder. Belgaren är stark när terrängen blir kuperad och är till och med explosiv nog för att kunna vinna etapper ur större grupper. Ändå kommer Wolfpack – som fansen kallar laget – att handla om Remco Evenepoel. Hans framgång är lagets framgång.
Jumbo–Visma
Att vara trefaldig vinnare av Vuelta a Espana räknas också Primoz Roglic en av de stora favoriterna i årets Giro d'Italia. Den slovenske ex-hopparen skulle ha haft ett brutalt starkt lag vid sin sida. Men på grund av coronasmitta fick Robert Gesink och Tobias Foss ställa in sin start i Italien med kort varsel. Hoppa för dem Rohan Dennis och José van Emden men inga amatörer heller. Medan holländarna tenderar att ge stöd på lägenheten, är australienaren en riktig hjälp i de höga bergen. Detsamma gäller holländaren Koen Bouwman och speciellt för amerikanen Sep kyss. Han kan beskrivas som en riktig ädel hjälpare, eftersom han själv skulle ha vad som krävs för att ta sig in i topp fem på en Grand Tour. Också Jan Tratnik från Tjeckien ska inte underskattas. Senast imponerade han också med starka prestationer i fjällen. Italienaren Edward Affini anses vara en stark tidskrävare. Han kommer att försöka vinna en etapp mot klockan men annars vara där för sin kapten Primoz Roglic på planen. Också Michel Hessmann. Tysken åker sin första Grand Tour, kommer att skaffa sig erfarenhet och stödja slovenaren så mycket som möjligt.
Ineos Grenadier
Det förmodligen starkaste laget i bergen kommer att vara Ineos Grenadiers. Om den brittiske kaptenen Geraint Thomas – trots allt tredje plats i Tour de France förra året – många toppklättrare flockas ihop. Till en början är det bra Tao Geoghegan Hart att ringa. Britten vann nyligen Tour of the Alps. Vid Giro d'Italia han säkrade den totala segern för sig själv 2020. Fransmannen Pavel Sivakov skulle också ha vad som krävs för topp fem i en Grand Tour, men är förmodligen bara nummer tre i lagets ranking. Och holländaren Thyman Arensman var sexa i Vuelta a Espana förra året. Han är också en av de bästa klättrarna i världen och kommer aktivt att stödja Geraint Thomas. Uppställningen av klättrare kompletteras av belgaren Laurens DePlus. Detta gör Ineos Grenadiers så stark i de höga bergen att du kan spela flera kort samtidigt och i vissa situationer behöver du inte nödvändigtvis förbinda dig till en kapten. Men Ineos Grenadiers vet också hur man lyser på lägenheten. Med italienaren Filippo Gana du har vad som förmodligen är världens starkaste tidlöpare i dina egna led. Blir det en masssprint så kan det Ben Swift från Storbritannien som prövar lyckan. Han får medhåll av italienaren Salvatore Puccio. Huvudfokus för laget ligger dock på bergen och den allmänna klassificeringen.
Bora-hansgrohe
Det tyska teamet Bora – hansgrohe kommer att ta sig an Giro d'Italia 2023 med ett spännande projekt. För att titelförsvararen Jai Hindley tävlar i Tour de France i år och kommer därför inte att vara med till start i Italien. Med ryssen Alexander Vlasov man skulle nu vilja försöka åtminstone nå pallen igen. Men eftersom han nyligen har kämpat med hälsoproblem gång på gång, verkar detta projekt vara på skakig mark. Det är desto viktigare att Raublingers racingteam kan lita på en medkapten. Lennard Kaemna kommer att försöka för första gången i sin karriär på en Grand Tour att titta på den totala ställningen. Han visade nyligen att tysken har vad som krävs på Tour of the Alps och Tirreno – Adriatico. Istället för att jaga steg är prioriteringen nu att spara energi. I de höga bergen härstammar Vlasov och Kämna till stor del från det österrikiska Patrick Conrad stödjer. Men också Luxemburgaren Bob Jungels, tyskarna Anton Palzer och Nico Denz, liksom italienarna Caesar Benedetti och Giovanni Aleotti har sina styrkor när vägarna stiger åtminstone något. Sammantaget förlitar sig Bora - hansgrohe på en harmonisk, balanserad grupp som när som helst kan byta fokus från den övergripande klassificeringen till etappjakten.
UAE
UAE Team Emirates flyger helt under radarn – åtminstone på Giro d'Italia. Om vi tittar närmare på truppen så inser vi att vi inte ska underskatta den här truppen. Med Joao Almeida från Portugal har laget en topprankad förare och med Pascal Ackerman en har också nominerat en stark sprinter. Du har tysken med dig Ryan Gibbons från Sydafrika lämnade åtminstone en hjälpare eller förare vid sidan av. Resten av truppen kommer att dyka upp mer i bergen och vara där för Joao Almeida. Det borde vara känt för de flesta fans Brandon McNulty. Amerikanen har varit en av Tadej Pogacars viktigaste medhjälpare i Tour de France de senaste två åren. Men lagets mest spännande personlighet är Jay Vine. Australiern vann Tour Down Under det året. Vid förra årets Giro d'Italia fick han sitt genombrott med två etappsegrar. Han kan bli den viktigaste hjälparen. De tre italienarna Diego Ulissi och Davide Formolo och Alessandro Covi slutföra laget. Framför allt tar de med sig erfarenhet och kunskap om rutten, men också starka ben för fjällen.
Bahrain – segerrik
Liksom tidigare år kommer Team Bahrain – Victorious att skicka en stark klättergrupp till start 2023. Med italienaren Damian Caruso, den colombianska Santiago Buitrago, den australiensiska Jack Haig och schweizarna Gino Mader du har fyra extremt starka klättrare till ditt förfogande. Tillsammans ska de försöka spela en roll i den allmänna klassificeringen så länge som möjligt. Det vet man inte förrän sent vem av dem som blir starkast – och det är det vi ska köra på den sista veckan. Italienaren Edoardo Zambanini är också stark när vägarna stiger. 22-åringen är fortfarande långt ifrån kvaliteten på sina fyra kollegor. Truppen av Bahrain - Victorious komplettera tysken Jasha Sutterlin och de två italienarna Jonathan Milan och Andrea Pasqualon. De två sistnämnda förarna anses vara bra sprinters. Förmodligen kommer Pasqualon att locka massspurterna för Milan – med stöd av Sütterlin.
