Cykling: Att åka Tour de France är drömmen för varje blivande professionell cyklist. Men för de etablerade ryttarna i pelotonen är det inte allt att vara där. Det handlar om resultat. Årets Tour of France kommer att lämna några besvikna idrottare bakom sig. Sällan har så många stjärnor deklarerat totalseger, pallen eller topp 10 som sitt mål. Vi kunde sex favoriter söka upp - men det finns många andra utmanare för en bra placering i Paris.
Vincenzo Nibali (Bahrain-Merida)
Sedan Team Sky tog rodret i Tour de France 2012 har det bara funnits totalsegrare från detta lag – med ett undantag. 2014 fick Chris Froome lämna Tour of France skadad, så kampen om den gula tröjan var plötsligt öppen igen. Vincenzo Nibali tog sin chans och fullbordade sin uppsättning Grand Tour-segrar. Messina Shark är svår att slå när det kommer till tillförlitlighet. Sedan 2009 har han genomfört 14 stora nationella turnéer och slutat i topp sju 13 gånger – en otrolig statistik. Inte konstigt att experterna räknar med italienaren även i år. Hur bra är formen? Vi vet det inte. Men Vincenzo Nibali hoppade över Giro d'Italia för att vara i form för Tour de France. De 10 bästa är fastbokade, men självklart vill klättraren, som är van vid framgång, åtminstone komma på prispallen.
Alejandro Valverde (Movistar)
Alejandro Valverde är förmodligen den bästa föraren de senaste 20 åren – tillsammans med Hattrick-världsmästaren Peter Sagan, förstås. Det finns knappast ett lopp som motsvarar hans förmågor som han ännu inte vunnit. Men under en period av tre veckor fanns det nästan alltid en bättre. Valverde var i början av en Grand Tour 22 gånger, han slutade bland de åtta bästa 16 gånger – men han kunde bara fira en totalseger 2009 på Vuelta a Espana. Balaverde – som hans fans gärna kallar honom – är nu 38 år gammal. Man kan anta att spanjoren snart kommer att avsluta sin karriär och trots en otroligt framgångsrik tid aldrig kunnat vinna Tour de France. Det kommer förmodligen inte att ändras i år heller. För Valverde är en lagspelare och han vet att det finns två ryttare i hans lag som är ännu starkare än honom: Mikel Landa och Nairo Quintana. Det kan därför antas att han står till sina kollegors tjänst, kan själv sluta topp 10 och vill säkra en etapp. Eller kan den cyklande farfar överraska oss alla 2018 och kröna sin enastående karriär?
Geraint Thomas (Sky)
Under de senaste sex åren har Team Sky vunnit Tour de France fem gånger. Så ska det vara den här gången också. Eftersom Chris Froome kan diskvalificeras eller till och med få starttillstånd skickade det brittiska laget helt enkelt flera potentiella totalvinnare in i loppet. Efter Richie Portes och Mikel Landas avgångar åtnjuter Geraint Thomas nu positionen precis bakom kapten Froome. Britten vann Critérium du Dauphiné och presenterade sig som en mogen klassförare. Hittills har han inte kunnat bevisa sin styrka under en treveckorsperiod, men det har sällan varit hans fel. Thomas var trots allt nästan uteslutande aktiv som medhjälpare i karriären. Om hans roll förändras kan hans resultat också förändras. I tidtagningen är han redan bland de bästa och i fjällen verkar han vara på väg dit. Du bör definitivt räkna med Geraint Thomas – det vet Chris Froome också.
Wout Poels (Sky)
Movistar- och Sky-lagen är utan tvekan de starkaste i pelotonen. Kanske har Tour de France aldrig haft två så starka lag i bergen tidigare. Medan Movistar kan räkna med Alejandro Valverde, Nairo Quintana och Mikel Landa, kontrar Sky med Chris Froome, Geraint Thomas och Wout Poels. Särskilt den sistnämnda proffsen har förtjänat respekt under de senaste månaderna. Vid Chris Froomes sida agerade han som en värdefull hjälpare i sin Vuelta- och Giro-seger. Inte sällan fick åskådarna intrycket att Wout Poels faktiskt kunde köra ännu fortare. Bilder som påminner om Bradley Wiggins och Chris Froome 2012. Men Poels har hittills hållit tillbaka. Detta kan nu ändras om rollen som kapten i årets Tour de France plötsligt blir ledig igen. Wout Poels är dock klart i underläge jämfört med Geraint Thomas när det kommer till kampen mot klockan.
Egan Bernal (Sky)
Det är faktiskt galet att sätta en ryttare på favoritlistan om de aldrig har tävlat i en tre veckor lång turné tidigare. Men med Egan Bernal måste vi göra ett undantag. Den blott 21-årige colombianen har haft en brant stigning. Under sin första proffssäsong vann han Tour of Colombia och Tour of California direkt. Fyra dagsvinster tillkommer. Förutom toppresultaten visste den lätta klättraren hur han skulle övertyga med sin stil. Han avslöjade knappt några svagheter och kan få bra resultat för sin fysik även i tidskörningar. Om Egan Bernal, vid 21, kan återhämta sig bra under de tuffa tre veckorna och om han överlever den nionde etappen efter Roubaix, då kan han skapa en stor sensation. Denna saga är dock inte särskilt trolig. Han saknar bara erfarenhet. Han har också tre lagkamrater i sitt lag som fortfarande ligger långt före honom i hierarkin. Men att drömma är inte förbjudet.
Rigoberto Uran (EF Education)
En av de stora vinnarna 2017 var utan tvekan Rigoberto Uran. Efter många dåliga resultat dök han plötsligt upp som en fenix ur askan i Tour de France. Hans andraplats totalt överraskade till och med honom själv, men han är ändå mest bortglömd som toppfavorit i årets Tour of France. En anledning till detta är det faktum att han har haft många upp- och nedgångar i sin karriär. Efter sin starka prestation i Tour de France vann han fortfarande endagsloppet Milano-Turin, men hans fans väntar fortfarande på bekräftelse på hans styrka. Även generalrepetitionen i Slovenien gick inte riktigt bra. Till slut var han tvåa totalt, men var nästan två minuter bakom Primoz Roglic. Det ser nästan ut som att han har tappat sitt goda flow – men det var precis vad vi tänkte på för tolv månader sedan.
Adam Yates (Mitchelton Scott)
Yates? Återigen? Rätt och fel, för den här Yates här är Adam, inte Simon. Medan Simon Yates redan såg ut som en viss vinnare i Giro d'Italia, förberedde hans tvillingbror Adam sig för Tour de France. Han slutade fyra på Tour of California och tvåa på Critérium du Dauphiné. Sammantaget har Adam Yates ännu bättre resultat än tvillingbror Simon. En hel del experter anser att Adam är den bättre Yates. Han har också visat sina färdigheter på tre veckor långa nationella turnéer. För två år sedan slutade han trots allt fyra i Tour de France. Logiskt att han nu vill attackera pallen. Etapperna till Mende och Mur-de-Bretagne passar honom perfekt. Ju kortare, giftigare och ojämna klättringar desto bekvämare känns Adam Yates.
Jakob Fuglsang (Astana)
Team Astana var tvungen att släppa sin starkaste rankingryttare på vintern: Fabio Aru bytte till UAE-laget. Teamledarna fick reda på detta projekt alldeles för sent, så de kunde inte längre teckna en ersättare. Blodsläppet har dock inte påverkat resultaten hittills, då Astana är bland säsongens mest framgångsrika lag. Även sett till totalställningen hittade man någon i de egna leden i Jakob Fuglsang som kunde täppa till avståndet till Aru. Han körde till #4 i Tour de Romandie och #2 i Tour de Suisse. Jakob Fuglsang har i alla fall varit en stark turförare i åratal. Men det gick sällan bra för honom på en Grand Tour. Först 2013 slutade han bland de 10 bästa i Tour de France. Nu känner han stödet från hela laget – och siktar på pallen.
Primoz Roglic (LottoNL-Jumbo)
"Primoz Roglic hoppar på pallen" ... "Primoz Roglic flyger bort från alla" ... "Primoz Roglic vill gå högt" ... många ordlekar har gjorts på den tidigare backhopparens namn under de senaste två åren. Även om journalisterna saknar kreativitet kommer han själv att bli glad över rapporterna. När allt kommer omkring var rapporterna om Roglic nästan uteslutande positiva. För utan tvekan är slovenskan en kandidat till en stor tourseger. Men hittills har han kallat sin starkaste prestation på en veckas turnéer. Han vann Tour of Baskien, Tour de Romandie och Tour of Slovenia bara den säsongen. Kan han ta nästa steg nu?
Daniel Martin (UAE Team Emirates)
Det är extremt sällsynt att en ryttare som Daniel Martin slutar på pallen vid en Grand Tour. Även om han vanligtvis är en av de starkaste i fjällen, hamnar han ofta långt efter. Anledningen till detta är hans stora svaghet i kampen mot klockan. Daniel Martin är en begåvad klättrare. Han har en aggressiv körstil och är svår att slå i en sprint uppför. Men om man sätter irländaren på en tidskörningscykel förlorar han sekund för sekund till konkurrenterna. Detta kommer förmodligen inte att förändras i hans höga ålder. Ändå bör man inte underskatta honom. Om man ger Daniel Martin för mycket frihet kan han säkert bli farlig. Han har trots allt redan tagit sig in bland topp 10 och det finns nog bara ett fåtal cykelfans som inte skulle ge honom en pallplats.
Ilnur Zakarin (Katusha-Alpecin)
Hur bra är egentligen Ilnur Zakarin? Den här frågan kan ryssen till och med ställa sig själv.Den nu 28-åringen blinkar med sina färdigheter gång på gång. Men han har ännu inte tagit det sista steget. Nu när han är i toppen av cykelåldern förväntar sig många experter det sista genombrottet för en absolut vinnande klassryttare. Han började med det förra året. Han slutade femma på Giro d'Italia och trea på Vuelta a Espana. Den här säsongen gav han upp Tour of Italy för att vara i toppform för Tour de France. Hittills har vi dock förgäves letat efter goda resultat under 2018. På Critérium du Dauphiné slutade han chanslöst tia. Inte tillräckligt för att kunna nå samma resultat i Tour de France – speciellt eftersom den ambitiösa ryssen knappast skulle nöja sig med det.
Bauke Mollema (Trek Segafredo)
Det var hjärtskärande att se Bauke Mollema missa pallen i Tour de France för två år sedan. Holländaren var så stark, han var till och med tvåa i den totala ställningen. Men ett fall på den tredje till sista etappen förstörde alla hans drömmar. Bauke Mollema flög tillbaka till elfte plats, skakade om sig själv kort och vann efter Tour de France enkelt Clasica San Sebastian som solist. Nu får han en andra chans. I sitt åttonde Tour de France-deltagande siktar han på pallen igen. Han tjänar på att inte alltför många tidkörskilometer behöver genomföras. Om han överlever etappen till Roubaix är han en kraft att räkna med, även om han inte haft bra resultat hittills den här säsongen.
Bob Jungels (Quick Step Floors)
Luxemburg är en cykelnation. Det var bara kort efter bröderna Schlecks era som Bob Jungels kom fram i rampljuset. Den flerfaldiga luxemburgska mästaren är svår att sätta i hål. Det är tydligt att Bob Jungels är en utmärkt tidkörare och dessutom är duktig på att klättra. I den totala rankingen av Gand Tours har hans styrka dock inte riktigt visat sig ännu. Han slutade i topp 10 två gånger i Giro d'Italia, men han har aldrig fått smaka på pallen. Nu ska han tävla i Tour de France för andra gången. Med bytet från Daniel Martin kan han vara säker på kaptenens roll i laget – åtminstone i fjällen. Med Fernando Gaviria har Quick-Step Floors-teamet även en toppsprinter i sina egna led. Så Bob Jungels kan inte se fram emot mycket stöd.
Rafal Majka (Bora-hansgrohe)
Rafal Majka är en av de mest populära förarna. Polen verkar vanligtvis lättsam och cool, vilket inte är så lätt med Peter Sagan. Men de två kommer bra överens och har tidigare jagat etapper tillsammans i Tinkoff-Saxo-laget. Men det är precis vad Rafal Majka vill ändra på. Inga fler etappvinster och fjälltröjor. Polen vill ha mer. Efter tre topp 10-resultat på Giro d'Italia borde det äntligen lösa sig i Tour de France. Potentialen för detta finns, även om Majka kommer att förlora mycket tid i tempoloppet. Den aggressiva klättraren har flera gånger bevisat att han är kapabel att vända ett fält helt upp och ner. Men under de senaste månaderna har han varit i en liten formnedgång. Nu senast körde han bara efter i Kalifornien och Slovenien.
Guillaume Martin (Wanty Groupe Gobert)
Om man räknar Tour de France-kandidaterna till topp 10 bör Guillaume Martin inte saknas. Fransmannen har länge ansetts vara en megatalang i sitt hemland och en möjlig framtida vinnare av Tour de France. Det är fortfarande långt kvar i internationell media, men det finns en anledning till att Wanty-Groupe Gobert-sidan har fått ett wild card. Många fransmän litar på att han ska slå topp 10 och vara bland de främsta under de kommande åren. Vi också, för annars hade vi det knappast med oss 5 att titta på spelade in. Men förutom hans seger på Circuit de la Sarthe talar lite för honom. 2018 har Guillaume Martin det svårt. Han behöver inte gömma sig alls. 25-åringen slutade som nummer 23 i Tour de France förra året. Även om han har sina svagheter i tempoloppet kan han hänga med de bästa i fjällen. Med lite tur och bra form kan Guillaume Martin slåss om en plats bland topp 10.
Pierre Latour (AG2R La Mondiale)
I AG2R La Mondiale-laget anses Romain Bardet vara den solklare kaptenen. Den tredje av förra upplagan och den andra för ett år sedan vill äntligen vinna Grand Boucle. Hela laget måste underkasta sig detta mål, inklusive Pierre Latour. Den 24-årige fransmannen har hela karriären framför sig. Säkert kommer du att köra för honom en dag. På Tour de France 2018 kommer Pierre Latour att spela rollen som hjälpare, men lagledningen är intelligent nog att placera honom väl. För med Latour liknar det Kelderman: Om ledaren hoppar av, flyttar den ädle hjälparen upp. Att Pierre Latour skulle klara en sådan uppgift har han nu bevisat flera gånger. Bara den här säsongen slutade han trea i Tour of Catalonia, åtta i Tour de Romandie och sjua i Critérium du Dauphiné. Så det är mycket möjligt att vi kommer att se ett starkt AG2R dubbelledarskap – det skulle inte vara första gången.
Schreibe einen Kommentar