Cykling: Jared Graves tog sin första seger för säsongen förra helgen. Valloireloppet var en riktig thriller. På grund av många skavanker och punkteringar blev det en hel del platsbyten, särskilt bland männen. Graves körde ett rejält och säkert lopp trots vissa svårigheter. Här är loppet ur den nya ledarens perspektiv:
Vilken brutal helg. Var ska jag börja? Valloire höjde förväntningarna redan från början. Du kan bara inte ha ett dåligt lopp när du är i de franska alperna och jag kan säga att loppet aldrig blev besviket.
Som redan nämnts hade vi fler negativa höjdmeter under loppets två dagar än en hel världscupsäsong i störtlopp. Det behöver inte sägas att mina armar fortfarande känns lite skakiga. Som är så typiskt för franska Enduro så åkte vi etapperna nästan blint, förutom ett träningspass. Många nya stigar åktes den helgen, så efter 300 övningsnedfarter hade de väldigt lite att göra med stigen du åkte på din övningskörning.
Det var tre etapper per tävlingsdag, där etapp ett kördes en gång och etapp 2/3 två gånger. Den andra dagen gick vi till en annan del av berget, där vi genomförde samma arbetsbörda. Jag måste säga att jag verkligen gillar det här formatet. Att sätta en snabb tid på den första nedstigningen är verkligen svårt, men att attackera ännu mer på den andra nedstigningen är en helt annan utmaning. Detta ger en helt ny aspekt till endurosporten.
Vi anlände till Valloire tidigare i veckan och gjorde oss bekväma. Det regnade mest hela tiden och Richie och Rosara insisterade på att gå till värmen i leran. Richie blev förkyld, men att stoppa pojken skulle kräva lite mer än lite huvudvärk och rinnande näsa. Jag gick också ut i regnet några korta pass och hade väldigt roligt på stigarna. Som tur var kom solen fram på fredagen och förutsättningarna för tävlingshelgen var perfekta.
Lördag
Vissa ryttare var redan bekanta med lördagens spår från den franska enduroserien. För några av förarna var detta verkligen en liten fördel, men inget att oroa sig för. Lederna låg ganska högt upp i bergen och ändrades för varje ryttare. De var ganska grova men väldigt roliga.
Etapp ett - Förmodligen den roligaste etappen på hela helgen, med en bra blandning av hög fart, en del tekniska passager och bra flytande skogspartier. För mig var det en riktigt bra blandning av allt.
Min tidsinställda löpning gick riktigt bra men det påminde mig också om att racing är lite annorlunda här. Med 15 minuters etapper är det viktigt att börja långsamt och bygga upp tempot under löpningens gång. Jag hade kommit ikapp mannen framför, Florian Nicolai, på en lång platt trampsträcka och ville verkligen köra om honom innan nästa skogsbit. Men jag slösade bort så mycket energi att jag låg platt över ribborna under de återstående fem minuterna och kände att jag skruvade ihop det. I mål var jag dock tvåa bakom Francois Bailly-Maitre, vilket var en bra bekräftelse på min nuvarande form och motiverade mig under resten av dagen.
Etapp 2/3 var brutala. Utan tvekan den tuffaste leden jag någonsin åkt, speciellt för armarna. Branta, stenmassor och många G-Outs fick dig verkligen och efter fem minuter hade du redan armpump. Efter det var det bara att hålla i styret och ge armarna en paus då och då. Jag visste att scenen passade mig och jag ville ta ledningen med en bra tid. Men planen fungerade inte riktigt.
Direkt efter starten var det ett brant och mycket mjukt snöfält att korsa. Att ta sig igenom det var ren tur. Om du kom igenom rent var du supernöjd, annars tappade du 20 sekunder innan etappen började på riktigt. Man behövde också fart eftersom det blev en liten stigning efter snön. Om du inte klarar dig bra kan du pressa upp dig.
Min plan var enkel: Luta dig tillbaka och kör full gas. Allt gick perfekt tills jag slog ett supermjukt hål och gick över styret. Scenen kunde inte ha börjat sämre. Resten red jag rejält, men jag hämtade mig inte riktigt från fallet. En nedslående etapp, men den fick ridas igen.
Det gick mycket bättre den här gången. Jag valde en annan linje och tog mig igenom snön utan problem. Efter det gick allt perfekt. Jag förvaltade min kraft bra, träffade alla mina linjer perfekt och kändes bra. Efter nästan fem minuter märkte jag att mitt bakhjul tappade luft. Trots att jag inte hade slagit i några stora stenar eller något liknande - så frustrerande. Därifrån ändrades min racestrategi. Jag var tvungen att försöka rädda bakhjulet till mål utan att gå sönder det. Du kan inte byta komponenter i Enduro World Series, så jag skulle få fem minuters tidsstraff om jag bröt den och var tvungen att byta ut den.
Nu var det dags att köra säkert. Samtidigt fick Nico Lau och Martin Maes en punktering, och Francois förlorade också viktig tid på grund av en defekt.
När jag passerade mållinjen hoppades jag kunna hänga med åtminstone halvvägs med min tid. Överraskande nog var jag trea, bara 16 sekunder efter Justin Leov på en XNUMX minuters etapp. Så det kunde ha varit värre och jag var trea efter dag ett. Justin ledde fältet med bred marginal. Han var den enda som inte hade några problem, men i denna svåra terräng kan inte ledningen vara tillräckligt stor. På söndag bör marken vara ännu stenigare.
Richie hade en blandad dag och hamnade sist efter att ha fått punktering i framdäcket på etapp ett. Men han körde strålande på etapp två och tre och kom tillbaka med en tredje och femte plats. Det är bara en tidsfråga innan han tar sig igenom en helg felfri och slutar på prispallen.
Söndag
Etapp fyra hade knivskarpa stenar, sluttningar, gräspartier och var extremt brant. Justin var långt före så det var inte värt att attackera och hoppas på att hinna ikapp. Jag körde säkert och visste att jag skulle stanna i topp 3 för att ta viktiga poäng för den totala ställningen. Medan andra förare attackerade körde jag väldigt konservativt och försökte ta mig över mållinjen utan att göra några större misstag. Ändå fick jag mig en smyg, som jag kunde rädda till mål utan att förlora mycket tid. Även om jag placerade mig utanför topp 10, hade Rene Wildhaber också problem och så halkade jag upp till andraplatsen.
Etapp fem var en klassiker och hade allt en bra scen behöver. Massor av branta uppförsbackar, höghastighetsavsnitt, långsamma tekniska passager och en kort stigning. Det var en fin etapp men den krävde allt av förarna.
Och än en gång vändes loppet upp och ner. Justin ledde med 38 sekunder och red utan att ta några större risker. Ändå fick han punktering. Jag har känt honom ett tag och vi är riktigt bra vänner. Det var så synd att se det. Han var definitivt snabbast i helgen, även om resultaten säger något annat. Tyvärr är det en del av sporten och det har ofta hänt mig att jag har blivit bromsad av en defekt. Lyckligtvis tog han det som en mästare.
Min löptur gick ganska bra. Efter den femte etappen var Damien Oton nu tvåa och Wildhaber trea, men han fick några sekunder på mig. Det var alltså bara fyra sekunder mellan de tre bästa.
Vi hade ett stort försprång över Cedric Gracia som var fyra vid den tiden och jag gick igenom alla möjliga scenarier. Jag ledde, men bara precis, och jag ville verkligen vinna. Alla andra favoriter till EWS-titeln hade allvarliga defekter och så jag var tvungen att ta så många poäng som möjligt för den totala rankingen och ta ledningen. Jag väljer att inte ta stora risker och tar det som det kommer. Jag körde säkert i den övre steniga delen och gav allt jag hade de sista fyra minuterna, som var väldigt pedaltunga.
Jag visste att jag inte gjorde mitt bästa men jag avslutade i ett stycke och det var viktigt. Jag kom i mål och hade samma tid som Rene, så jag var åtminstone tvåa. Damien kom i mål och hade en liknande tid vilket gjorde att jag vann! 1:20 timmars racing och jag vann med 3,5 sekunder...min första vinst för säsongen. Vilken lättnad!
Helgen var väldigt stressig, speciellt när jag insåg att jag kunde få några viktiga poäng för den allmänna klassificeringen. Segern var en fantastisk känsla. Att ha Chris Conroy och Steve Hoogendoorn, de två ägarna av Yeti, till hands var helgens krona. Yeti är som min andra familj och det var fantastiskt att ha dem med mig.
Ett stort tack till alla på Yeti, särskilt Conroy och Hoog. På kvällen gick vi ut och åt middag med hela laget och firade segern med några flaskor vin och god whisky.
Cykelinstallation
Ram: Yeti SB66c Medium
Gaffel: 2015 Fox Float 36, 78psi
Stötdämpning: Fox Float X, 175psi
Hjul: DT Swiss, 240-tals nav, EX 471 fälgar
Däck: Fram - Maxxis Shorty 2.3 EXO 3C Prototyp 28psi
Bak – Maxxis Minion DHR2 3C EXO 33psi
Bromsar: Shimano XTR, 180 mm skivor
Vev: Shimano XTR 170mm
Effektmätare: Stages XTR med Garmin Edge 500
Växlar: Shimano XTR Shadow Plus
Pedaler: Shimano XTR Trail
Kedjering: Shimano Saint 36t
Kedjestyrning: E13 TRS
Stam/styre: Renthal FatBar Lite Carbon 740 mm, Renthal Prototyp Stam 60 mm
Sadel/sitsstolpe: WTB Devo Yeti Team Edition, Thomson Elite Dropper
Grepp: ODI Troy Lee Designs
Headset: Chris King
Foton: Sebastian Schieck
Schreibe einen Kommentar