Cykling: Triumf över hela linjen för den schweiziska cykellegenden Christoph Sauser (Investec-Songo-Specialized). Ett trevligare farväl till proffskarriären än med en seger på Absa Cape Epic är knappast möjligt. Med Jaroslav Kulhavy var Sauser den första cyklisten att vinna det prestigefyllda åtta dagar långa mountainbikeloppet för femte gången. En tio minuters ledning över huvudrivalerna Alban Lakata (AUT) och Kristian Hynek (CZE) från Topeak Ergon-teamet räckte på sista etappen över 92 kilometer till vingården Meerendal nära Kapstaden. Medfavoriterna Karl Platt (GER) och Urs Huber (SUI), Team Bulls, slutade trea totalt.
För att upprätthålla sin sponsors ära red Jochen Käß och Daniel Geismayer (Meerendal Centurion Vaide) ett löst lopp från fronten och knep etappvinsten i finalen. Bara José Hermida och Rudi van Houts (Multivan Merida) kunde matcha det höga tempot och tog en fantastisk andraplats efter spanjorens magproblem från dagen innan. Schweizarna Martin Gujan och Fabian Giger (Novus OMX Pro) var trea.
"Dessa ögonblick är verkligen sällsynta", sa en rörd och champagnedränkt soss i mål. "När jag blir gammal kanske det kommer att betyda mycket för mig att vinna Epic fem gånger just nu. Nu njuter jag bara av denna stund”. Att korsa mållinjen som totalsegrare var en för honom "stor, stor lättnad". Den annars ganska så stilla olympiske mästaren Kulhavy hade också ett stort flin på läpparna. ”Det är fantastiskt att köra ett sånt här lopp med Susi. Jag njöt av varje kilometer idag och speciellt mållinjen.”
Hynek sa efter finalen: ”Jag trodde inte att jag skulle bli besviken på andraplatsen. Att inte kunna försvara titeln (som han vann med Robert Mennen förra året) gör mer ont än jag trodde..."
"Mitt stora mål är att vinna Absa Cape Epic. Jag måste verkligen vara glad. Efter 5,4:e, 3:e och 1:e plats nu tvåa kan det bara bli nummer XNUMX. Det var väldigt stark konkurrens i år, Susi och Jara körde lite bättre än oss. Vi hade också lite otur vissa dagar. Tyvärr kom vi utan etappvinst, idag föll jag också och gjorde ont i knät, så det gick bara inte längre. Jag är också väldigt nöjd med andraplatsen totalt.”, sa hans lagkamrat Alban Lakata.
Lite besviken var Karl Platt, fyrafaldig Epic-vinnare, vid målgång. "Jag fick bara njuta av hälften av eposet den här gången - vi har förmodligen lagt för mycket press på oss själva." Hans partner Urs Huber led extremt under de två sista etapperna, sa han.
Scott Factory Racing-teamet av Philip Buys och Matthys Beukes, som vann etapp 5, blev också det första afrikanska laget som slutade för att ta den totala afrikanska ledartröjan.
En stor chokladkaka väntade Annika Langvad i mål - den trefaldiga världsmästaren i maraton firade sin födelsedag med totalsegern i Absa Cape Epic. Dansken var säker med Ariane Kleinhans i RECM Specialized-teamet. Inte ens ett tidsstraff efter ett felaktigt drag kunde bromsa dem. "Vi är väldigt lyckliga. Födelsedag, seger, total seger, vi har nog att fira idag." sa en glad Annika Langvad efter målgång. Redan tre kilometer före mål hade de två high-fivet åskådarna längs sträckan.
De två kvinnornas otroliga prestationer belönas ännu bättre vid årets Absa Cape Epic än de totala vinnarna i herrkategorin. Tack vare sponsorn för damkategorin Sasol är prissumman på Epic lika hög som hos herrarna: Kleinhans/Langvad får 200000 5000 sydafrikanska rand för totalseger, sju gånger 15000 XNUMX rand för etappseger och seger på Sasol Hotspots (tre berg klassificeringar). det XNUMX XNUMX Rand vardera.
Ledarna för den totala mixade ställningen, Ivonne Kraft (GER) och Peter Vesel (SLO) fick ge upp några minuter med en bruten kedja, men totalsegern var säker med en lucka på 39 minuter till nästa. "Det är en dröm som gått i uppfyllelse för Peter, sa Kraft, han har velat vara med på Absa Cape Epic i tio år och nu är det som ett mirakel att få en etapp och en total seger."
Cyclocrossspecialisten Hanka Kupfernagel, som körde med veteranen Epic-mästaren Karsten Bresser (Team Dietrich Rocky Mountain), missade pallen med en fjärdeplats i sin Epic-debut. "Det var galet", säger cross- och vägspecialisten, "men jag blev bättre och bättre på det och nu kan jag till och med tänka mig att göra några mountainbikelopp igen."
I Masters förblev ledarna Bart Brentjens/Abraao Azevedo (BETCH.nl-Suiperior) suveräna. Förföljarna Pfitzenmaier/Simm (RSA, Team Dorma Robert Daniel) handikappades allvarligt av Pfitzenmaiers brutna finger och slutade 24 minuter efter, men säkrade andraplatsen i den totala rankingen.
Stormästarna Barti Bucher (SUI) och Heinz Zoerweg (AUT), Team Meerendal BIXs KTM, oslagbara med sju dagliga vinster, rullade mot en oemotsagd totalseger.