Cykelhöjdpunkter: För många cykelfans från Tyskland var Tour de France 2003 den mest spännande. Duellen mellan Jan Ullrich och Lance Armstrong gick in i den tredje omgången. Resultatet är känt. Men: tysken har inte varit så nära triumf sedan segern 1997. Ett steg bör ta beslutet. Det ledde fram till Luz Ardiden.
 |
 |
Innan Luz Ardiden drömde Ullrich om sin andra tourvinst
Bara 15 sekunder skilde Lance Armstrong och Jan Ullrich åt innan den 15:e etappen av Tour de France 2003. Amerikanen hade aldrig behövt frukta för sin gula tröja så sent i touren. Även om han redan hade en bekväm ledning på mer än två minuter på sin tyska motståndare, blev det tight igen tack vare Ullrichs tidskörningsegenskaper. 2003 bar han en Bianchi-tröja och verkade vara piggare än någonsin tidigare vid Tour de France 2003. De båda lägrens fans – och även de neutrala cykelfansen – kunde knappt vänta på bergsetappen upp till skidområdet i Luz Ardiden. Och de såg med rätta fram emot denna dag. För det som hände den 21 juli 2003 kommer för alltid att vara en cykelhöjdpunkt.
Armstrong faller och tävlingen väntar
100-åriga Tour of France skulle uppleva sitt klimax på den 15:e etappen. Med start i Bagneres-De-Bigorre tog sektionen åkarna över Col d'Aspin och Col du Tourmalet. Men proffsen nådde sitt mål först efter 159,5 kilometer i skidorten Luz Ardiden. Eftersom Jan Ullrich var snabbare än Lance Armstrong i tidtagningarna var texanen tvungen att gå till offensiven. Men tysken var aggressiv som aldrig förr. Han attackerade för första gången på Tourmalet och testade tävlingen. Men det var för tidigt att genomföra en så lång flykt. Så favoriterna anlände tillsammans vid foten av den sista klättringen. Armstrong lät sina lagkamrater styra honom. När Iban Mayo attackerade följde den gula tröjan med. Omedelbart efter sin motattack fångade Armstrong sitt styre på en gul väska som tillhörde en åskådare på höger sida av vägen. Han gick ner med Mayo. Ullrich kunde undvika.
Armstrongs viljestyrka vinner återigen Touren
Efter fallet fortsatte Jan Ullrich i måttlig takt. Som vanligt inom cykelsporten väntade konkurrenterna på den fallna gula tröjan. Men Armstrong hade problem. Under sitt lopp för att komma ikapp halkade han av pedalerna och föll nästan igen. När han kunde återansluta attackerade Mayo igen. Armstrong – pumpad full av adrenalin – följde med. Det var nästan en upprepning av handlingen innan. Bara den här gången utan fall och med skillnaden att Ullrich inte längre kunde hålla i bakhjulet. Driven av incidenterna, den smala ledningen och den otroliga viljestyrkan, skakade Armstrong till slut av Mayo också. Ulrich och co. borde fortfarande tappa mer än 40 sekunder i denna stigning - och med det Tour de France.