Idag rapporterar jag inte bara till Velomotion för första gången, utan även för första gången från Japan. Anledningen är enkel.
Varje år bjuder japanska Keirin Racing Association (JKA) några utvalda internationella förare till Japan för att göra keirinracing mer intressant och höja insatserna.
Därför var det ett stort erkännande och bekräftelse på min framgång när inbjudan kom från Japan. Beslutet att acceptera var inte alltför svårt för mig, liksom mina vapenkamrater Denis Dmitriev från Ryssland, Shane Perkins från Australien, Francois Pervis från Frankrike, Simon van Velthooven från Nya Zeeland och Andrej Winokurov från Ukraina.
Men innan jag kan börja i Japan måste jag först ha en sort cykelkort köp, vilket bevisar att jag är bekant med systemet och alla seder. För oss internationella förare innebär det att gå i skolan i en och en halv vecka. Det låter mycket i början, men det är det verkligen inte. Eftersom en japan måste gå i skolan i ca 1 år för att få vara med i loppen.
Jag har varit i Japan i en bra vecka nu och till en början var det nästan omöjligt att tänka på träning, eftersom dagarna mellan lektionerna var fulla av presshändelser och fotograferingar.
Dessutom stod de första racingsimuleringarna, bland annat i regn, på programmet. Något sådant är otänkbart i Tyskland. Helt tvärtom mot Japan, eftersom banorna är byggda på ett sådant sätt att du har tillräckligt med grepp även när det är blött och inte halkar.
Efter varje simulering gjordes en videoutvärdering. Regler och överträdelser under loppet förklarades i detalj för oss under utvärderingarna.
För att kunna simulera ett riktigt lopp bjöd JKA in ett 30-tal lokala förare speciellt för oss. Åkarna kompenserades givetvis för sina insatser med stiliga summor på upp till 2000 euro.
Som ni lätt ser på bilderna så cyklar jag inte på min vanliga kolfibercykel här! För traditionens skull är endast de gamla klassiska stålramarna och ekerhjulen tillåtna i Japan.
Jag är nästan klar med skolan nu och jag har lärt mig mycket! Imorgon är det slutprov där jag ska demontera och montera ihop mina cykelkunskaper, samt ett skriftligt och muntligt prov om regler och beteende under ett keirinlopp.
Så önska mig lycka till att jag också kan starta i mitt första lopp från 1 april till 30 maj i Seibuen.